AirPods Max er toppen av AirPods-serien, og tilbyr en over-ear-hodetelefonopplevelse som skiller den fra AirPods og AirPods Pro-øretelefonene som har blitt noen av Apples mest populære produkter. De kommer også med en prislapp som dverger de andre produktene, så er AirPods Max verdt den høye prislappen?
Vi tok en Sky Blue AirPods Max-levering og brukte noen uker med den for å se om prisen er berettiget.
Apple AirPods Max-kontroller
AirPods Max har ikke mange kontroller å si fra, ikke engang en strømknapp! Alt du får er én modusknapp og en digital krone. Sammenlignet med andre vanlige Bluetooth-hodetelefondesigner, er dette direkte spartansk. Likevel er det aldri noe problem under bruk.
Frontknappen bytter som standard hodetelefonene mellom gjennomsiktighetsmodus og aktiv støyreduksjon, som vi skal dekke i neste avsnitt. Den har et veldig tilfredsstillende klikk på den, og vi har aldri hatt problemer med å finne den umiddelbart. Denne knappen brukes også til å starte sammenkoblingsmodus, som du kan bekrefte ved å se på LED-statusindikatoren.
Den digitale kronen er den virkelige stjernen i showet her. Den ligner på kronen på Apple Watch, men større og mer taktil. Dreieoperasjonen er utrolig jevn, og den haptiske effekten gjør at det føles som om kronen har presise "klikk" på seg.
Du kan også trykke på kronen som en ekstra knapp. Som standard vil et enkelt tastetrykk sette musikken på pause, mens et dobbelttrykk hopper over sporet. Trykk og hold på kronen, og du vil tilkalle Siri. Vi prøvde dette med en Samsung Galaxy S21 Ultra, men det å holde kronen tilk alte dessverre ikke Google Assistant.
AirPods Max-kontrollene kan være minimale, men det var aldri et problem. Det viktigste er at du kan finne og betjene dem uten noen bevisst tanke.
Transparensmodus og støyreduksjon
Vi synes ikke det er en overdrivelse å si at de to beste funksjonene som langt på vei rettferdiggjør prislappen på AirPods Max er gjennomsiktighetsmodus og aktiv støyreduksjon.
Begynner med gjennomsiktighetsmodus, og ideen er å tillate omgivelseslyder gjennom hodetelefonene, fanget opp av mikrofoner på utsiden. Mange Bluetooth-hodetelefoner har denne funksjonen nå, men ingen er i nærheten av kvaliteten som finnes her.
Enkelt sagt, med gjennomsiktighetsmodus kan du lett glemme at du har på deg hodetelefoner. Det høres helt naturlig ut, og det er ikke noe problem å la den være på permanent hvis du vil.
Det er veldig nyttig når du vil høre lyden fra enheten din, men fortsatt være tilgjengelig for å snakke med andre i rommet. Det er som å ha en TV eller et lydsystem som bare du kan høre.
Active Noise Cancellation (ANC) er også på grensen til magi. Konstante støy, for eksempel et klimaanlegg, blir fullstendig slettet fra eksistensen. Den mest imponerende bragden her er imidlertid hvordan lyder med tilfeldige mønstre, for eksempel samtaler, nesten fullstendig undertrykkes. Dette er kanskje de beste støydempende hodetelefonene du kan kjøpe til enhver pris. Stå tå-til-tå med Sony WH-1000XM4-hodetelefonene.
I kombinasjon gjør disse to funksjonene AirPods Max til en utmerket produktivitetshodetelefon for daglig sjåfør, der du kan kontrollere hvor mye av omverdenen du slipper inn.
Tilkobling
Airpods Max er først og fremst ment å brukes som et Bluetooth-headset, men du kan også bruke en kablet tilkobling. Dessverre har Apple funnet det passende å gjøre Lightning-til-hodetelefonkabelen deres til et separat kjøp på $35. Dette er litt irriterende siden de fleste over-ear Bluetooth-headset inkluderer en kabel i esken.
En bemerkelsesverdig forskjell er at det ikke er noen direkte analog tilkobling for disse hodetelefonene. Adapteren inneholder en analog-til-digital-omformer som forsyner AirPods med et digitalisert signal.
Hodetelefonene konverterer dem deretter til analog lyd for avspilling på høyttalerne. Denne analog til digital til analog konvertering virker litt klønete og forhindrer ekte tapsfri lyd, men i praksis gjør det ikke mye forskjell. Den har også fordelen av å fjerne det trådløse lydforsinkelsen som måtte være tilstede.
The Lightning Issue
Selv om Max har akseptabel tilkobling, er bruken av Apples proprietære Lightning-kontakt fortsatt et smertefullt problem. Våre MacBook Air og iPad Pro, sammen med alle våre ikke-Apple-enheter, bruker USB-C. La bare iPhone, Magic Keyboard og nå AirPods Max bruke denne kontakten. Dette betyr at vi alltid må pakke minst én ekstra kabel.
Apple kan ha dempet dette ved å inkludere trådløs eller trådløs MagSafe-lading, og vi håper å se denne funksjonen lagt til i en fremtidig revisjon av AirPods Max.
Bluetooth-ytelse og kompatibilitet
Vi var veldig imponert over Bluetooth-ytelsen til AirPods Max; gikk rundt i et to-etasjers hjem med en iPad Air som strålte musikk til det maksimale, var det nesten umulig å forårsake frafall. Dette er sannsynligvis takket være Apples AAC-kodek, som balanserer kvalitet og ytelse.
Som du kanskje forventer, var det en sømløs opplevelse å bruke AirPods Max med Apple-produkter. Vi testet med en M1 MacBook Air, en 2018 iPad Pro, en iPhone 11 Pro og en Series 6 Apple Watch. Bytte mellom ulike enheter skjedde med svært lite input fra brukeren. Å gå fra iPad til Mac fremk alte et lite varsel som spurte om vi ønsket å bruke AirPods. Ett klikk og du er klar.
Vi brukte også Max med flere ikke-Apple-enheter, inkludert en bærbar Windows 11, en Android Galaxy S21 Ultra og en OLED Nintendo Switch. Paring og tilkobling med alle disse enhetene fungerte uten problemer. Vi har aldri opplevd at Max nektet en tilkoblingsforespørsel fra en sammenkoblet enhet.
Latency på ikke-Apple-enheter var også god. På Apple-enheter er ventetiden nesten ikke-eksisterende takket være den tilpassede signalbehandlingsmaskinvaren som spilles i de doble H1-brikkene, en i hver kopp.Spesielt ved å bruke den med bryteren, var ventetiden merkbar mindre enn Samsung Galaxy Buds + eller Sennheiser BT4.5-hodetelefonene vi også har prøvd med konsollen. Så selv uten den fulle fordelen med H1, var ventetiden fortsatt imponerende.
Batteritid
Apple hevder at Airpods Max har rundt 20 timers batterilevetid, noe som ser ut til å følge med vår daglige bruksopplevelse. Etter en hel 8-timers dag med hodetelefonene var det fortsatt litt over 50 % av batterilevetiden igjen.
Vi opplevde ingen batteriladning som lot hodetelefonene gå over natten, annet enn han forventet 1-2 %. Dette var en klage da AirPods Max først ble utgitt, men hvis det noen gang var et problem, ser det ut til at det nå er løst.
Spatial Audio: Gimmick eller genial funksjon?
Når den brukes med en Apple-enhet som støtter den og riktig app og innhold, tilbyr AirPods Max virtualisert romlig lyd.
Dette setter virtuelle lydkilder i faste posisjoner i forhold til hodet ditt, og de ser ut til å holde seg på plass når du snur hodet takket være interne akselerometre som brukes til hodesporing. Dette tillater virtuell surroundlyd, som høres ganske overbevisende ut som ekte høyttalere plassert i rommet rundt deg.
Selv om den virtuelle surround-funksjonen er ganske imponerende (du må starte opp Apple TV for å prøve den eller bruke den innebygde demoen), tror vi at den kuleste implementeringen av teknologien er stereovirtualisering . Dette gjelder stereolyden til hele Apple-enheten, og det får det til å høres ut som om stereolyd kommer fra selve enheten. Med andre ord, det er omtrent som å se noe på MacBook eller iPad med de innebygde høyttalerne, bare med mye bedre lydkvalitet.
Hvorfor er dette en god ting? Noen ganger vil du ikke nødvendigvis ha den "in my brain" lydopplevelsen som hodetelefoner tilbyr.I stedet høres det nå ut som lyden kommer fra bildet, og dette ble raskt vår foretrukne måte å se strømmemedier på. Vi mistenker at dette vil være spesielt effektivt med en Apple TV-enhet, men vi hadde ikke muligheten til å teste Max med en.
Design og byggekvalitet
AirPods er solid konstruert. Apple har hovedsakelig brukt metall til Max, fra pannebåndet til øreklokkene; dette er utrolig solide hodetelefoner. Hodebåndrammen, skyvemekanismen for størrelsesjustering og hengselmekanismen inspirerer til tillit, spesielt med Max sin rustfrie stålramme.
Dette ser absolutt ut til å være hodetelefoner som vil ha lang levetid. De eneste komponentene som kan være utsatt for slitasje er batteriene. Det er to batterier i den høyre ørekoppen, og takket være iFixits riving av Max, vet vi at skruer, ikke lim, holder i dem. Så i teorien burde det være enkelt å erstatte dem. Gitt Apples nye forpliktelse til brukerreparerbarhet, kan pengene som brukes på en Max gå langt.
Når det er sagt, er batteriene i Apples andre enheter, for eksempel de nye MacBook-ene, vurdert til rundt 1000 ladesykluser før de begynner å miste kapasitet. Gitt at du får 20 timer per full lading, vil det ta en stund før du når 20 000 timer med avspilling. Dette er omtrent syv år hvis du bruker dem i åtte timer om dagen.
Det er også verdt å merke seg at iFixit sammenlignet den interne utførelse og materialer med billigere Sony- og Bose-hodetelefoner og fant ut at de "ser ut som leker til sammenligning." Så mye av pengene du bruker på Max går til denne overkonstruksjonen.
The Infamous Smart Case
Det har vært mer enn nok hån mot den medfølgende bærevesken til AirPods Max, men dette kan ikke være en fullstendig anmeldelse uten å nevne det. Ja, dette beskyttelsesdekselet gir ikke mye beskyttelse eller gjør det lettere å transportere AirPods Max.Vi liker heller ikke hvordan etuiet får øreklokkene av bare metall til å banke inn i hverandre når du fjerner dem.
Til tross for det du kanskje har hørt, er det også unødvendig å legge hodetelefonene i etuiet for å slå dem av. Etter å ha tatt av hodetelefonene, går de snart inn i lavstrømsmodus og inn i en dyp søvn etter det. Vi brukte AirPods uten å bruke dekselet og hadde ingen problemer med batteritømming.
AirPods brettes ikke opp slik mange andre bærbare hodesett gjør. Koppene kan dreies 90 grader for å lage en flat profil, men det er omfanget av det.
Men hvis du ønsker å reise med AirPods Max, er det sannsynligvis lurt å investere i et tredjepartsdeksel.
Komfort
Komfort er en veldig subjektiv sak når det kommer til hodetelefoner, ikke minst fordi kroppene våre er så forskjellige. De viktigste klagene vi har sett før vi prøvde Max selv, er knyttet til vekt og klemkraft.
Siden Max hovedsakelig er laget av metall, veier den mer enn vanlige over-ear-hodetelefoner. Hodebåndet i stoffet og de myke øreklokkene er der for å dempe dette, men noen brukere vil være mer utsatt enn andre.
Vi brukte AirPods Max i opptil åtte timer per dag mens vi jobbet på et kontor med klimaanlegg og hadde ingen problemer med komforten. Det var veldig lett å glemme at du i det hele tatt hadde på deg hodetelefoner. Vi synes AirPods Max er veldig komfortable hodetelefoner, men med tanke på hvor mye de koster, er det verdt å prøve et par på hodet først.
Det må sies, øreputen memory foam er utsøkt. Og enkeltheten du kan ta av og bytte ut disse magnetisk festede koppene med er et snev av geni som vi ønsker å se flere hodetelefonmerker ta i bruk.
Lydkvalitet
Dette er kanskje det mest omstridte aspektet ved AirPods Pro når det kommer til prisen. Det er naturlig å forvente en "audiofil" lytteopplevelse hvis du legger ned mer enn $500 for et par hodetelefoner, men det er noen problemer med den vinkelen.
Bare fordi to par hodetelefoner har samme pris, betyr det ikke at de er designet for samme formål. AirPods Max-hodetelefonene mangler nøkkelfunksjonene du finner i audiofilutstyr. De har ingen direkte analog inngang, støtter ikke tapsfri lyd, selv gjennom en kablet tilkobling, og er lukket. For ikke å nevne at i en verden av avanserte hodetelefoner er AirPods Max priset i mellomklassen.
Tatt i betraktning alt dette, hvor bra høres AirPod Max ut? Det korte svaret er at de høres bra ut og er bemerkelsesverdig objektive, i motsetning til Apples andre Beats-hodetelefonmerke. Selv om disse ikke er "flate" som studiomonitorer (noe som er bra), er lydgjengivelsen nøytral uansett hvilken musikksjanger vi prøvde. Vi føler for å endre EQ-innstillingene fra standard adaptive EQ på intet tidspunkt.
Det viktigste er at all musikken viste betydelig flere detaljer og nyanser enn for eksempel de typiske hodetelefonene på 200 dollar.Er det mer enn dobbelt så bra? Det er selvfølgelig et subjektivt spørsmål, men forskjellen er ikke subtil. Vi kan ikke forestille oss andre enn den mest krevende kunden som finner lydgjengivelsen uakseptabel, og disse kundene bruker mest sannsynlig mer enn Apple ber om.
Testet tjenester
Vi prøvde å lytte til forskjellige musikksjangre på tvers av flere musikkstrømmetjenester. Dette inkluderte Apple Music, YouTube Music og Spotify, men ikke Amazon Music.
Alle tre tjenestene ble satt til høyeste strømme- og nedlastingskvalitet. Tanken var å se om AirPods gjorde det betydelig bedre på Apple Music enn konkurrerende valg. Dette er viktig siden selv om Apple Music er populært, betyr det ikke at alle AirPods-kjøpere vil bruke det.
Den gode nyheten er at det, i det minste for våre ører, ikke er noen nevneverdig forskjell i strømmekvalitet uavhengig av hvilken tjeneste du lytter til.Så hvis du er bekymret for at AirPods bare skal gi deg en god lydopplevelse ved å bruke Apples egen tjeneste, legg den bekymringen på sengen.
Audio Imaging and Soundstage
Lydgjengivelseskvalitet er én ting, men det er ikke alt det er med lydkvaliteten som oppfattes av ørene dine. Lydbildet og bildebehandlingen til hodetelefoner har også betydning, og det er ofte noe som mangler i billigere hodetelefoner.
Hvis du ikke er kjent med disse begrepene, som ikke er noe vanlige hodetelefonforbrukere ofte er, la oss definere dem kort.
Lydbildet er det virtuelle rommet der du hører lyden. Hodetelefoner med et godt lydbilde bør ikke høres ut som høyttalere en tomme unna ørene. I stedet skal det høres naturlig og romslig ut. Hodetelefoner med de beste lydtrinnene har vanligvis åpen rygg. Dette betyr at de har null lydisolering for verken deg eller de andre personene i rommet.
Imaging er hodetelefonenes evne til å plassere lyder som spesifikke instrumenter innenfor lydbildet. Så det høres ut som en musiker er foran deg, og en annen er borte. I hovedsak føler du at du er på scenen midt i bandet.
Selv om audiofile hodetelefoner med åpen bakside overgår det, er Max likevel gode både til å avbilde og sette et godt lydbilde. Den er ikke for bred eller for trang, men rik og komfortabel.
Bruk av AirPods Max utenfor Apple Ecosystem
Før vi kommer til konklusjonen av denne anmeldelsen, er det viktig å snakke om hvorvidt brukere som ikke har en fot i Apple-økosystemet bør bruke AirPods Max. Vi hadde ingen problemer med å bruke AirPods med noen Bluetooth-enhet som vi nevnte ovenfor. Men hvis du ikke har en iOS- eller macOS-enhet, vil du være begrenset i hvor mye du kan gjøre med AirPods. Spesielt krever det å tilpasse knappen eller virkemåten til kronen.Du vil også gå glipp av funksjoner som romlig lyd.
Det er kanskje ikke en avtalebryter, men mye av appellen AirPods har kommer fra hvor godt det fungerer med et Apple-oppsett. Vi hørte på musikk på en iPad da vår iPhone ringte, og så snart vi svarte, ble lyden sømløst overført til samtalen, og satte innholdet på iPad på pause. Da samtalen ble avsluttet, ga iPhone kontrollen tilbake til iPad, og musikken ble gjenopptatt. Denne typen automatiserte bekvemmeligheter ville gått tapt hvis du ikke var plassert i Apples inngjerdede hage. Vi kan virkelig ikke anbefale AirPods Max med mindre du har minst én kompatibel Apple-enhet for å få mest mulig ut av den.
Apropos telefonsamtalekvaliteten er suveren, og selv med klimaanlegget i gang, kunne den andre personen høre helt fint.
Er AirPods Max verdt pengene?
Det er vanskelig å gi et universelt svar når du vurderer om det du får for 550 USD er verdt det eller ikke.Det er ingen tvil om at summen av delene som utgjør disse hodetelefonene er verdt pengene. Det AirPods Max tilbyr er imidlertid verdt pengene, avhengig av hva du trenger.
Hvis du trenger universalhodetelefoner for daglige førere, er det vanskelig å tenke på et annet sett med hodetelefoner som krysser av i alle boksene. Støyreduksjons- og gjennomsiktighetsmodusene gjør dette til et utrolig praktisk sett med telefoner. Å kontrollere dem er intuitivt, og lydgjengivelsen er utmerket uansett mål, om ikke den beste for enhver pris.
Hvis du allerede bruker en eller flere Apple-enheter, men spesielt flere, er AirPods Max så glatte og integrerte at alle andre trådløse hodetelefoner føles som et ork å bruke.
Konklusjonen er at AirPods Max absolutt er verdt prisen; de tilbyr mer enn nok til å rettferdiggjøre det. Men om det er berettiget for hver bruker avhenger av hvor mye denne brukeren verdsetter det som en totalpakke.
