Apple avslørte torsdag at den nye Apple Music-tjenesten har 11 millioner brukere så langt, men selv om antallet ble gitt ut med tiltenkt fanfare, understreker det faktisk den generelle skuffelsen over tjenesten som jeg og mange andre brukere har opplevd.
Apple Music-abonnentnumrene ankom torsdag morgen via et USA Today- intervju med Apple SVP og iTunes-sjef Eddy Cue, og avslørte at 11 millioner brukere har meldt seg på on-demand-musikktjenesten, og 2 millioner av disse brukerne valgte familieplanen. Men mens USA Today- artikkelen og mange i Apple-samfunnet setter tallene i sammenheng med standard månedlig avgift - $ 9, 99 per måned for den individuelle planen, og $ 14, 99 per måned for familieplanen - er slike inntektsberegninger hittil meningsløse.
Som mange vet, er Apple sent ute til online musikkabonnementsspillet, som kommer år etter at konkurrenter som Spotify, Google Play og Rdio, og en stor del av Apples målbrukerbase for Apple Music allerede bruker, eller har i det minste prøvd, en eller flere av disse tjenestene. For å overvinne denne ulempen i markedet, lanserte Apple Apple Music med en relativt imponerende 3-måneders gratis prøveperiode. I motsetning til andre musikkabonnementstjenester som tilbyr gratis nivåer eller begrensede gratis tester for nye brukere, er Apple Music gratis for alle , men bare de første tre månedene av tilgjengeligheten. Med tjenestens lansering 30. juni betyr det at ingen brukere vil betale, og heller ikke vil Apple samle inn brukerinnledede inntekter før 1. oktober.
Jeg syntes dette var et spesielt godt grep fra Apples side; selskapet planla å gi avkall på gratis prøveversjon eller standard gratis prøveversjon for enkeltbrukere når tjenesten var i full gang, så hvorfor ikke åpne dørene for å eliminere kostnadene for oppføring, i det minste i noen måneder, for hundrevis av millioner av elsker fans?
Slik det ser ut, er Apple Music forhåndsinstallert i de siste iOS- og iTunes-oppdateringene, noe som betyr at tjenesten automatisk får tilgang til lommer og stasjonære maskiner til hundrevis av millioner av iDevice-, Mac- og PC-brukere i nesten alle land der Apple driver virksomhet . Og det er enkelt å registrere seg for Apple Music, med brukere som bare trenger å logge seg på med Apple-ID-en og velge en plan (det er rikelig med språk i løpet av denne prosessen om vilkår og datoer for gratis prøveperiode). Tatt i betraktning rekkevidden til Apple Music (langt mer fra et forhåndsinstallert grunnlag enn det som noen av konkurrentene nyter, sparer kanskje Google / Android), de lave kostnadene for oppføring, både praktisk og økonomisk, og den hypen som Apple gir tjenesten På nettstedet, i reklame og i forskjellige apper som iTunes, har bare 11 millioner brukere hittil ikke bare noe å feire, det er uten tvil rystende.
Ser på tallene
Selv om de aldri har gitt nøyaktige tall, skryter Apple ofte om den stadig voksende basen av brukere med iTunes-kontoer. De siste tallene legger tallet godt nord for 800 millioner. Dette er en enorm, og ofte fanget, brukerbase som dverger enhver konkurranse i det digitale musikkrommet og, hvis Apple skal utføre nøye, kan bringes til å knuse Cupertino-selskapets konkurranse.
Månedene etter avsluttet gratis prøveperiode vil være den eneste virkelige testen av Apple Musiks innvirkning på bransjen
I sammenheng med gratis prøveversjoner fra Apple Music er imidlertid ikke dette store utgangspunktet for Apple gode nyheter. Forutsatt at nøyaktig 800 millioner iTunes-kontoinnehavere (som igjen, absolutt er lavere enn det faktiske antallet), betyr det at bare om lag 1, 4 prosent av Apples eksisterende brukere hittil har meldt seg på Apple Music-gratis prøveperioden.
Vent nå et øyeblikk , sier Apple-fansen utvilsomt , prosentandelen betyr ikke noe, det eneste viktige er det faktiske antallet, og hvordan det sammenligner med konkurransen (som jeg først svarer med "HA! Hyklere!"). Men ja, dette er virkelig en god observasjon, og når du ser på både gratis og betalte abonnenter på konkurrerende online musikktjenester, begynner ting å se litt bedre ut.
Basert på data satt sammen av Fortune og supplert av Spotify, faller Apple Musikks nåværende 11 millioner sterke brukerbase fortsatt under den betalende brukerbasen til Spotify (20 millioner), men er riktignok større enn de betalte abonnentene på andre konkurrerende tjenester som Pandora (3, 8 millioner), Rhapsody (2, 5 millioner), og Tidal (0, 9 millioner).
I en verden der alle Apple Music's brukere betalte kunder, kan du hevde at det sporer Spotify bare fordi det er så mye nyere, og du kan videre hevde at det slår de andre konkurrentene takket være dets allestedsnærværende og markedsføringsdyktighet av en av de rikeste og mektigste selskaper i verden.
Men vi lever ikke i den verdenen . Akkurat nå, med Apple Music så gratis og lett å registrere seg på som mulig, er den bare fanget 1, 4 prosent av det potensielle markedet. Å feire alle tall nå, mindre enn halvveis i den gratis prøveperioden, er ikke bare ikke lærerikt, det er uten tvil rett og slett asinin.
Jeg er ikke i tvil om at flere brukere vil bli med på Apple Music før den gratis prøveperioden avsluttes, og at Apple Music brukerbase 30. september vil være større enn den er i dag, men gjør ingen feil: 1. oktober (vel, faktisk mer som 1. november, fordi jeg er sikker på at millioner av brukere vil glemme å kansellere medlemskapet før den gratis prøveperioden avsluttes og ender opp med å bli avlyst, bare etter at kredittkortoppgaven deres i oktober kommer), at abonnentnummeret vil synke, og månedene etter overgangen vil være den eneste virkelige og sanne testen av Apple Musiks innvirkning på bransjen.
Synger av nøkkel
Den langsiktige levedyktigheten av å låse årtusener i en månedlig betalingsplan ser ikke bra ut
Tatt i betraktning alle faktorene som handler i sin favør, bør Apple Music ha en betydelig større brukerbase enn den gjør. Så hva er problemet? Vel, Apple kan være sin egen verste fiende takket være selskapets strålende utførelse med iTunes Music Store. Apple lanserte for all del den (lovlige) digitale musikkrevolusjonen, og gjennom det meste av sin historie har iTunes Music Store vært en glede å bruke. De 800 millioner iTunes-kontoinnehaverne meldte seg ikke bare på Apple Music; de aller fleste har vært i selskapet i mange år. Og selv om mye av iTunes-økosystemets nylige vekst direkte kan tilskrives App Store, har hundrevis av millioner av Apple-kunder blitt vant til å kjøpe og administrere musikken sin via iTunes.
For mange av disse brukerne er hoveddelen av musikksamlingen allerede etablert. Etter å ha dratt og importert sine eksisterende CD-samlinger, brukte noen av Apples beste kunder mange år langsomt på å skaffe nye spor og fylle ut hull i bibliotekene sine via individuelle iTunes-kjøp. Selv om det er gitt ut ny musikk hele tiden, trenger ikke mange av disse brukerne en tjeneste som Apple Music for å glede seg over sine favorittklassiske hits - disse sangene er allerede i deres personlige iTunes-bibliotek - og bare brukere som bruker regelmessig mer enn $ 10 per måned på ny musikk (og planlegger å gjøre det på ubestemt tid) kommer økonomisk ut på toppen av et Apple Music-medlemskap.
I den andre enden av spekteret er Apples viktigste forbrukerdemografiske: ungdommen “Generation Z” etter tusenårsskiftet. Jeg har allerede nådd en alder hvor jeg ikke forstår halvparten av denne generasjonens motivasjoner og ønsker, men det ser ut fra utsiden at denne gruppen bruker mer og mer innhold fra "ikke-tradisjonelle" (kan vi bruke ordet i en industri som bare er 12 år gammel?) kilder.
I stedet for å kjøpe en CD fra Walmart, laste ned sanger à la carte fra iTunes Music Store, eller til og med betale for å abonnere på en strømningstjeneste på forespørsel som Spotify eller Apple Music, virker millennials etter innholdet for å bare få tilgang til sangen eller musikkvideoen de liker via YouTube, liker korte utdrag av coverlåter på Vine, eller til og med deler sine egne kreasjoner via tjenester som SoundCloud. Den langsiktige levedyktigheten av å låse denne generasjonen i en månedlig betalingsplan for et relativt strukturert og lukket økosystem har ennå ikke blitt sett, men det ser ikke bra ut.
Fortsettes på side 2
