2. april rapporterte Bloomberg at Apple vil skifte fra Intel-leverte brikkesett for Mac-linjen sin i 2020. Dette er et dristig trekk for Apple og et enormt slag for Intel hvis det avvikles. Dette trekket blir kodenavnet Kalamata og vil tilsynelatende bli gjort delvis for å sikre at alle Apples enheter - fra iPhones, iPads og Mac-maskiner, fungerer sømløst med hverandre. Fra Apples perspektiv er det smart å holde alt i huset, siden det gjør at de kan ha mer kontroll over alle deler av produksjonsprosessen og også redusere kostnadene litt.
Selv om de vil bruke mer penger på kort sikt på å lage disse brikkesettene, unngår de å betale Intel noe som helst forbi kontrakten deres, og trenger ikke å bekymre seg for å bli samarbeidet med et selskap som har hatt noen tøffe tider de siste årene. 2017 var et tøft år for selskapet, og det kan være et spørsmål om Apple bestemmer seg for å endre opp ting slik at de kan unngå å ha navnet sitt knyttet til seg - selv om de tilsynelatende skulle gå internt og ikke samarbeide med AMD, kan det bare være et spørsmål om at de endelig tar et grep de har ønsket å gjøre i ganske lang tid.
Apple gir Intel omtrent 5% av sine årlige omsetninger, og Intel som har navnet knyttet til Apple hjelper merkevaren deres til å virke sterk. Apple kan velge å utsette dette trekket, eller bare aldri gjøre det, noe som kan være det de gjør hvis dette trekket blir mer beskattende for selskapet enn det er verdt. Hvis du er Apple, vil du ikke bruke mer penger på denne endringen enn du kan få tilbake i løpet av det neste halve tiåret. Apple må også være med på å måtte forholde seg til kunder som bruker gamle enheter en god stund. En ulempe med å kjøpe Apple-produkter er at de generelt har lang levetid - og brukere som har en enkelt enhet er ikke en sjokkerende forestilling. Dette betyr at Apple uansett kan avvikle netting for å ha en slags avtale med Intel bare for å tilby tjenester til kunder med Apple Care i minst et par år etter sluttdatoen for bruken av Intel chipss.
Skulle Apple gjøre denne endringen, vil det signalisere et skifte til selskapet som gjør alle prosessorene sine i egen regi for alle enheter. De gjør det allerede for iPhones, iPads, Apple Watches og Apple TVs. I den forstand er det fornuftig å flytte Mac til den samme filosofien og bør gi rom for en mer enhetlig følelse mellom alle enheter. Akkurat nå er den følelsen stort sett der med Apple Watch, iPhone og iPad - men Mac-maskiner har et eget utseende og preg. Ved å skifte til internt designede prosessorer vil de også kunne frigjøre ting på et mer presist tidspunkt enn å måtte vente på Intel for å frigjøre en prosessor - de vil ha enda et element av fullstendig kontroll og som gjør at de kan hype opp ny maskinvare enda mer uten å måtte håpe at prosessorene de går med har ingen problemer.
Å bruke alle ARM-baserte brikkesett kommer imidlertid med egne fordeler og ulemper. Mens Apple designer chipsettene sine med ARM, er ikke disse brikkene like kraftige som det Intel tilbyr. Man kan helt sikkert forestille seg at Apple har inngått en avtale for å hjelpe med å lage kraftigere maskinvare slik at deres MacOS-enheter ikke blir flaskehalset ved å prøve å bli for mye som mobile enheter. En av de store fordelene Apple har med Mac-enhetene sine er brukervennlighet å blandes med en god del hestekrefter. Å bevege seg mot et enkelt, ensartet operativsystem gir mye mening for Apple og bør forbedre opplevelsen til sluttbrukere som bare har en hovedtype enhet å bli vant til, og de kan deretter ta ferdighetene som læres på det og flytte dem til en annen enhet.
Dette er kanskje ikke et stort problem for yngre brukere, men for eldre generasjoner som ønsker å komme tilbake i databehandling, kan du lære et datamaskin OS enkelt fordi det er akkurat som smarttelefonen din er uvurderlig. Det skal gjøre det mulig for brukerne å føle seg mer sikre på kjøpene sine og redusere avkastningen for detaljister, samtidig som de minimerer tid som kundene bruker på telefonen for å prøve å få støtte for å lære enhetene sine. ARM-baserte co-prosessorer er blitt brukt sammen med Intels før for å hjelpe med sikkerhet - med McBook Pro og iMac Pro inkludert, mens den også viser seg å bli lagt inn i neste linje med Mac Pros og bærbare datamaskiner.
Intel som blir tatt ut av Apple-ligningen betyr at de vil bli mer avhengige av Windows-baserte enheter, men mister også noe av statusen som følger med å samarbeide med en designer av premiumprodukter som Apple. Det er kanskje ikke noe som skader selskapet om et tiår, men det gir inntrykk av at selskapet har sett bedre dager - og med 2018 som et stort gjenoppbyggingsår for dem, vil et trekk som dette skade oppfatningen av selskapet til investorer selv om det ikke påvirker allmennheten. Et trekk fra Intel-brikkesett ville avslutte et partnerskap som begynte i 2005 og signaliserer slutten på en epoke. For Apple vil deres største utfordring være å lage ARM-baserte brikkesett som holder strøm på skrivebordet og ikke blir slått av for en førsteklasses mobilopplevelse.
Å ha en forventning om en rask opplevelse på en mobil enhet er annerledes enn en på skrivebordet, der mange strømbrukere generelt trenger ting som raskere og kraftigere prosessorer for å håndtere kompleks videoredigering eller megatasking. Hvis Apple ikke finner en måte å få det til, vil de sannsynligvis være bedre tjent med å holde på med en stor endring i chipsett til den dagen kommer. Å ikke gjøre det ville skade taket deres med tanke på maskinvarekraft - og selv om Apple ikke egentlig trenger rå hestekrefter for å lykkes, gir det dem mulighet til å selge flere enheter til flere typer brukere. Uten det vil de fortsatt ha sitt generelle forbrukergrunnlag - men risikerer å fremmedgjøre de som virkelig foretrekker Apples økosystem og også trenger mer krefter for at arbeidet deres skal bli gjort.
