Da mobilkrigene startet forrige tiår, tok de to store aktørene, Apple og Google, to veldig forskjellige tilnærminger. Apple valgte å ta i bruk en "lukket system" -tilnærming for sin iOS-plattform, og strengt kontrollerer nøyaktig hvilke apper som kunne distribueres og hvilke maskinvarefunksjoner disse appene kunne få tilgang til. Google tok den motsatte ruten og valgte et langt mer åpent økosystem der brukere med nok teknisk kunnskaper kan gjøre omtrent hva de vil med Android-enhetene sine.
Selv om mange iOS-kritikere siterer mangelen på valg som Apples kunder har på visse områder, resulterer Cupertino-selskapets tilnærming i en langt mer enhetlig brukerbase med langt færre sikkerhetsrisikoer (selv om noen fremdeles eksisterer), mens sikkerhetsfeil og malware er en vanlig forekomst for Android. I følge en ny rapport (PDF) fra det amerikanske departementet for hjemmesikkerhet, er imidlertid situasjonen langt mer alvorlig for Android enn de fleste antar.
I følge rapportens funn, datert 23. juli 2013, målrettet 79 prosent av mobile malware-trusler Android i 2012, mot bare 0, 7 prosent for iOS-enheter. En viktig faktor som rapporten bemerker for forskjellen er ikke bare Android's åpne natur, men dens sterkt fragmenterte brukerbase, med et betydelig antall Android-brukere som kjører lange utdaterte versjoner av operativsystemet:
Android er verdens mest brukte mobile operativsystem og fortsetter å være et primært mål for angrep mot malware på grunn av markedsandeler og åpen kildekodearkitektur. Industrirapportering indikerer at 44 prosent av Android-brukere fortsatt bruker versjoner 2.3.3 til 2.3.7 - kjent som Gingerbread - som ble utgitt i 2011 og har en rekke sikkerhetsproblemer som ble fikset i senere versjoner.
Rapporten identifiserer tre primære klasser for skadelig programvare som påvirker Android-enheter: SMS (tekstmeldinger) trojanere, rootkits og falske Google Play-domener. SMS trojanere lurer brukere til å installere apper som deretter automatisk sender tekstmeldinger fra brukernes telefoner til premium-teksttjenester som krever et gebyr for hver melding som sendes, koster offeret hundrevis eller tusenvis av dollar mens de beriker de kriminelle som eier premiumnumrene og distribuerer trojanerne. Rootkits er skadelig programvare som skjuler seg i selve kjernen av et operativsystem og kan ofte unngå deteksjon mens de samler inn brukerdata og utfører andre skumle funksjoner. Falske Google Play-domener lurer brukere til å tro at de besøker den autentiske Google Play-butikken som drives av Google, og bruker den misbegotten tilliten for å lokke brukere til å laste ned ondsinnede apper og virus.
Alle de nevnte problemene kan unngås med en kombinasjon av Android-sikkerhetsprogramvare, anti-malware-verktøy og sikker surfepraksis, sammen med å sørge for å holde deg oppdatert med de siste Android OS-utgivelsene. Med det økende antall offentlige ansatte som bruker mobile enheter på jobb, håper rapporten å oppmuntre ansatte og IT-ledere til å øke årvåkenheten når det kommer til mobil malware, for hele nasjonens skyld og sikkerhet.
Andre plattformer lider også av mobil skadelig programvare til forskjellige priser. Rapporten identifiserer Nokias Symbian OS som lider av 19 prosent av angrepene i 2012, fulgt av Windows Mobile og BlackBerry med 0, 3 prosent hver, og "Annet" på 0, 7 prosent.
