Metoden som jeg samler musikk har endret seg betydelig gjennom årene. I veldig ung alder spilte jeg inn favorittradiostasjonene mine til blanke kassetter, for så å kalle sangene jeg ønsket å mikse bånd. Da jeg begynte å tjene litt penger, kjøpte jeg kassetter, deretter CD-er. Så kom selvfølgelig Napster, og for ikke å forkaste meg selv, la oss bare si at jeg fant at tjenesten “veldig interessant” i løpet av mine kontantbelagte college-dager.
Når nyheten til Napster hadde slitt seg litt tilbake, kom jeg tilbake til å kjøpe CD-er og bygde opp en ganske samling. ITunes Music Store hadde debutert på dette tidspunktet, men mens jeg brukte iTunes til å administrere musikken min, kjøpte jeg sjelden spor fra iTunes Store fordi jeg fant at 128 kbps kodingskvaliteten var merkbar dårlig. Da Apple introduserte "iTunes Plus", selskapets DRM-frie 256 kbps alternativ, i 2007, ga jeg iTunes et nytt blikk og endte opp med å flytte mesteparten av musikkjøpene mine til selskapet i flere år.
I mange tilfeller kan du bruke album fra Amazon Can for mindre enn $ 5 hver, inkludert frakt.
Men etter hvert som tiden gikk og jeg sakte oppgraderte lydutstyret mitt, ønsket jeg til slutt tilbake til lydkilde av høyere kvalitet. iTunes Plus-spor hørtes helt sikkert ut, men det var fremdeles visse album der jeg kunne skille mellom den komprimerte AAC-filen og den originale lyd-CD-en. Så jeg re-rippet min eksisterende CD-samling med Apple Lossless Audio Codec (ALAC) og bestemte meg for å begynne å kjøpe CD-er igjen.
Ikke alt som trengs for å bli kjøpt på CD og selvfølgelig ristet tapt. Musikk jeg bare hørte på bare noen ganger, kan forbli kodet på iTunes Plus-bitrates. Noen av de nye innholdet "Mastered for iTunes" hørtes ganske bra ut. Men for favorittalbumene mine, sammen med noen eldre album jeg fremdeles ikke hadde skaffet meg, bestemte jeg meg for at det å kjøpe CD-plater var den beste handlingen.
Så jeg logget inn på Amazon-kontoen min og kjøpte i løpet av flere måneder mange av favorittalbumene mine som hittil bare eksisterte som tapte digitale spor. Nesten alle disse albumene, sammen med nye album jeg oppdaget i løpet av denne perioden, kunne kjøpes brukt. Jeg bestemte meg for å ta sjansen med et brukt CD-kjøp og begynte å plukke opp mange titler. Da jeg undersøkte budsjettet mitt i slutten av måneden, oppdaget jeg at jeg hadde spart ganske mye penger!
I mange tilfeller kan brukte album fra Amazon fås for under $ 5 hver, inkludert frakt. Den prisen fikk meg hele albumet, muligheten til å rippe sporene tapt til iTunes, og en iboende fysisk medie-sikkerhetskopi av musikken, alt for omtrent halvparten av det iTunes normalt tar betalt for et album.
Mens jeg antar at jeg visste om dette hele tiden, var det ikke før jeg la denne prosessen ut i livet at den virkelig sank i. Faktisk, selv for helt nye album, er prisen sjelden Amazon (eller annen fysisk mediebutikk) mer enn iTunes-prisen, og er ofte betydelig mindre.
Noen eksempler: det utmerkede albumet “Hot Fuss” fra The Killers i 2004 er for øyeblikket $ 9, 99 på iTunes. Det samme albumet som en brukt fysisk CD er $ 4, 00 inkludert frakt på Amazon. En nyere utgave, "Random Access Memories" av Daft Punk, er $ 11.99 på iTunes, men bare $ 9.97 fra Amazon. Her er prisforskjellen mindre, men du får så mye mer, inkludert tapsfri kvalitet og gratis fysisk sikkerhetskopi.
I løpet av de siste månedene har jeg ikke funnet noen tittel jeg var interessert i som kostet mer å kjøpe i fysisk form sammenlignet med digital på iTunes. Det samme gjelder for andre musikkplattformer, inkludert Amazons egen MP3-butikk. Men det er fremdeles fordeler ved å kjøpe fra iTunes.
Først, og muligens viktigst, blir musikken som er kjøpt via iTunes levert øyeblikkelig. For det andre kommer det "pre-ripped" så å si; kjøperen trenger ikke ta seg tid til å rippe den, legge inn riktige metadata, tilordne albumgrafikk og så videre. For det tredje gir kjøp fra iTunes penger til artisten (og utgiveren). Det er ikke viktig å kjøpe en brukt CD, hvis du er interessert i å støtte favorittbandene dine, spesielt uavhengige. For det fjerde gjør kjøp digitalt at kjøperen kan plukke opp individuelle spor (i hvert fall i de fleste tilfeller, ettersom utgivere noen ganger merker spor som “bare album”) og ikke hele albumet. Endelig inkluderer mange nye datamaskiner ikke optiske stasjoner, noe som gjør digitale kjøp til den enkleste måten å skaffe innhold.
Legg til den tapløse kvaliteten og den fysiske sikkerhetskopien i listen over, og for meg er valget enkelt. Kanskje hvis iTunes etter hvert går over til tapsfri kvalitet (en sterk mulighet) eller samarbeider med utgivere for å redusere prisene betydelig (gjør skiene klare til vinterferien i helvete), vil iTunes og andre nettbutikker bli det beste stedet å skaffe seg musikk. Fram til da er det imidlertid veien å gå og kjøpe og rippe brukte (eller til og med nye) CD-er.
