Facebook fortsatte anskaffelsesstrekningen med kunngjøringen sent onsdag om at den vil kjøpe den populære meldingstjenesten WhatsApp for en kontant- og aksjeavtale til en verdi av cirka 16 milliarder dollar. Som det lovet med anskaffelsen av Instagram i 2012, fortalte Facebook brukere og investorer at det ville la WhatsApp fortsette å operere uavhengig etter avtalen.
Facebook har allerede en egen meldingstjeneste - Facebook Messenger - men administrerende direktør Mark Zuckerberg ser WhatsApp som gratis for selskapets eksisterende tilbud og en måte å bidra til å utvide rekkevidden for. Under en investoroppringning etter kunngjøringen, karakteriserte Mr. Zuckerberg WhatsApp-meldinger som "sanntid" og Facebook Messenger som asynkron, og argumenterte for at et sted i selskapets økosystem fantes for begge.
Ifølge dokumenter som er gitt ut til pressen, har WhatsApp hatt en betydelig vekst i de fire årene siden lanseringen. Med mer enn 450 millioner brukere per måned, overstiger tjenesten i stor grad brukerbasen som andre store selskaper nyter godt av på samme fireårsmerke av utviklingen, inkludert Facebook, Gmail, Twitter og Skype.
WhatsApp-oppkjøpet forventes å stenge senere i år.
