Thunderbolt, det supersnelle Intel-utviklede grensesnittet, vil snart doble hastigheten. Intel demoerte Falcon Ridge Thunderbolt-kontrolleren mandag på NAB, den årlige bransjens fagforening i Las Vegas. Den nye designen, kalt Thunderbolt 2, lover å doble Thunderbolts nåværende hastigheter fra 10 Gbps til 20 Gbps, noe som tilsvarer en teoretisk maksimal overføringshastighet på 2.560 megabyte per sekund.
Hoppet i ytelsen er nødvendig for å imøtekomme videoproduksjonsindustrien, som raskt går til 4K-oppløsninger for redigering og distribusjon. Med 20 Gbps per kanal vil Falcon Ridge-kompatible Thunderbolt-systemer kunne overføre og vise 4K-innhold i full oppløsning i sanntid.
Avanserte forbrukere vil også se fordeler, med RAID-matriser av raske SSD-er som allerede kommer nær 10 Gbps-grensen for nåværende Thunderbolt-implementeringer. En overgang til 20 Gbps vil gi krevende arbeidsflyter takhøyden skal vokse når SSD-hastighetene fortsetter å øke.
Intel tok seg også tid mandag til å avsløre mer om Redwood Ridge, den mindre Thunderbolt-oppdateringen som vil komme før Falcon Ridge. Redwood Ridge gir støtte for DisplayPort 1.2, som muliggjør 4K-oppløsningsutgang sammen med små forbedringer i strømforbruket. Den introduserer også endringene som er nødvendige for å være kompatible med Intels kommende Haswell mikroarkitektur, planlagt for utgivelse i sommer.
Redwood Ridge vil snart bli utgitt i to konfigurasjoner: henholdsvis DSL4510 og DSL4410, med sportslige 4 kanaler / 2 porter og 2 kanaler / 1 port. Disse nye kontrollerne vil trolig bli inkludert i Apples neste linje med MacBooks, som forventes å bli oppdatert på eller rundt selskapets verdensomspennende utviklerkonferanse i juni. De få PC-komponentprodusentene som så langt støtter Thunderbolt vil også raskt flytte for å implementere den nye kontrolleren når systemene går over til Haswell-plattformen.
Den mer spennende Falcon Ridge vil gå i begrenset produksjon innen utgangen av 2013 og øke opp til bred tilgjengelighet i løpet av første halvår av 2014. Det er få detaljer om hvilke nye funksjoner kontrolleren vil bringe til side fra båndbreddeøkningen, eller hvordan den vil passer inn i Intels utgivelsesplan for Broadwell, mikrovågsarkitekturen på 14nm som skal følge Haswell.
