Android-spill på TV-apparater har eksistert siden OUYA for over fem år siden - men til tross for den enhetens potensial og økningen av enheter som NVIDIA Shield, har Android-spill ikke brutt gjennom til mainstream ennå. Nyere rykter antyder at Google kan komme i strid for første gang siden deres opprinnelige Nexus Player-enhet - men de har tillatt Google-økosystemet å brukes på enheter som Shield og Xiaomis Mi Box. Selv om disse enhetene handler om lokal strøm, som har blitt holdt noe tilbake på alle Android TV-enheter utenfor Shield, vil denne være annerledes. Denne vil i teorien streame spill inn i hjemmet via konsollen og bruke kraftige eksterne servere for å sikre en jevn forbindelse. Det er imidlertid ganske risikabelt og langt mindre pålitelig enn å lagre spillene lokalt.
Den originale Nexus Player var en noe voluminøs sirkulær enhet, men det ville virke klokere å gjøre en ny spillsentrisk enhet mer Chromecast-størrelse. Dette gjør det enklere å bevege seg fra sted til sted, og vil gjøre det mer attraktivt som TV-apparat og noe du kan spille kvalitetsspill på hvor som helst du vil spille dem. Et problem med kraftigere strømningsbokser som Shield er at de er større - mens mindre enheter som Mi Box mangler krefter til å kjøre avanserte Android-spill og har iffy kontrollerstøtte. Hvis Google ønsker at en spillsentrisk enhet skal lykkes der andre har mislyktes, må den finne en perfekt kombinasjon av ikke bare brukervennlighet, men også kraft og et attraktivt prispunkt.
NVIDIA Shields X1-brikkesett tillater det å kjøre spill på nivå med store utgivelser fra omtrent syv eller åtte år siden. Metal Gear Solid Rising: Revengeance and Borderlands: Pre-Sequel har blitt utgitt på enheten og viser at enheten kan spille noen store spill. Dessuten brukes det brikkesettet til å kjøre Switch-spill - så det har en rimelig mengde kraft til å kjøre stort sett alle slags spill på markedet. Det ville være ganske overraskende å se Google gå med noe mindre enn et X1-brikkesett hvis det spiller spill lokalt i stedet for via skyen. Hvis de viser en dedikasjon til å skaffe eksklusive eksklusive spill på enheten, kan det virkelig bli en nisje for seg selv. Amazon prøvde å gjøre det med ting som Shovel Knight på andre generasjon Fire TV, mens NVIDIA gjorde det ved å kaste penger i porter med høy dollar som DOOM 3: BFG Edition, Half-Life 2, The Witness, og det nevnte Borderlands-spillet.
Google vil absolutt integrere Android TV i enheten, og med litt solid hestekrefter, bør den være den beste mediespilleren på markedet. OS-utformingen er allerede enestående på enheter som Mi Box, og blir enda enklere å bruke med ting som Google Assistant-fjernkontroller innebygd i ting. Logisk sett bør man bli omtalt i dette fra et mediastreamingsperspektiv - men det er også enkelt å se for seg at Google velger et appbasert oppsett for å spare på kostnadene, siden de sannsynligvis også vil måtte inkludere en spillkontroller. De kan velge å ikke inkludere en og gjøre det valgfritt, men å gjøre det har ødelagt Amazons enheter - selv når de markedsføres med “spillutgaver” som inkluderte en kontroller og to godt laget spill i DuckTales Remastered og Shovel Knight.
Hvis Google velger å lage en skybasert enhet, kan det være problematisk å gå med presisjonsbaserte plattformspillere som slike spill. Mange forbrukere har mange år gammel nettverksteknologi som kan ha vært bra i 2010, men kutter ikke sennep i 2018. Skyløsninger for spill har vært skøye siden begynnelsen, med enheter og selskaper som OnLive som lever og dør basert på det. Sonys PlayStation Now-strømmetjeneste er innvarslet som et stort skritt fremover for den - men til og med det resulterer i at spill har grafikk og lavere innmatingsforsinkelse sammenlignet med å kjøre spillet på faktisk maskinvare. Hvis noe selskap har infrastrukturen for å forsikre seg om at inngangsforsinkelse holdes på et minimum og videofôrets troskap holdes høyt, er det Google.
Selv om dette problemet er et stort potensiale med ulemper for ideen om skybasert spill, er en stor fordel at i teorien kan det låse ideen om å ha en Google-merket konsoll til bare en enhet. Ved å holde kjernemaskinvaren intakt over lang tid og ganske enkelt stole på kraftigere maskinvare på Googles side for å kjøre avanserte spill, lar den maskinvaren selge over lengre tid i stedet for årlige revisjoner av maskinvare. Dette gjør vondt i ideen om å ha generasjoner av enheter for det - men det forhindrer også at maskinvaren som brukes til å spille spillene blir foreldet.
Google kan komme tilbake i spill kan være enormt - men de kan være flere år for tidlig for et skybasert alternativ hvis det er det de følger med. Realistisk sett vil det å gå med et kjernestykke kraftig maskinvare være den beste løsningen for brukere fordi spill vil kunne lastes ned helt og ikke vil stole på at internett skal spilles. Hvis Google kan finne en måte å gjøre en skybasert spillenhet fortsatt til å spille offline, ville det være ideelt - men det kan være urealistisk å gjøre det og fremdeles holde kostnadene for enheten på et fornuftig nivå.
Android-spilling som helhet har gått gjennom mange inkarnasjoner, men det har aldri føltes som om det kunne nå sitt fulle potensiale uten at Google går helt inn på konseptet. Selv om ting som lisenser for å kjøre Android og deres Play Games substore er trinn i riktig retning, betyr det å gå etter langvarige spillere at de vil måtte gå gjennom ekstra trinn for å sikre at dette ikke føles som en annen media streaming-boks med spill som litt av en trojansk hest for å få Android-spill på en TV. Google har midler og mulighet til å gjøre Android-spill til et levedyktig alternativ for mainstream - de må bare vise dedikasjon til det.
