Bare dager etter at AOL kunngjorde at den drepte den forsømte, men historisk betydningsfulle Winamp Media Player, melder TechCrunch at Microsoft er i samtaler om å kjøpe programvaren, sammen med AOLs internettradiotjeneste SHOUTcast.
Nesten alle Internett-brukere i en viss alder er kjent med Winamp. Utgitt i 1997 vokste programvaren sammen med populariteten til det forstyrrende MP3-lydformatet, og ble den de facto mediespilleren for millioner av brukere med lovlige og piratkopierte musikkbiblioteker. På toppen av sin popularitet ble Winamps morselskap, Nullsoft, kjøpt av AOL for 80 millioner dollar. Da lovlige alternativer for digital musikk, som Apples iTunes, begynte å dukke opp, bleknet Winamps innflytelse sakte, selv om en dedikert fanbase fortsatt bruker applikasjonen til i dag.
Men med en krympende brukerbase og fortsatt økning av konkurrerende programvare og tjenester, bestemte AOL at det var på tide å lukke døren på Winamp, og la onsdag ut en melding om at tjenesten ikke lenger ville være tilgjengelig etter 20. desember 2013. I følge til TechCrunch , kan imidlertid Winamp leve videre ved å bli medlem av familien i Redmond. Kilder indikerer at Microsoft fortsatt er i samtaler med AOL om å kjøpe Winamp og SHOUTcast, selv om det ble understreket at en avtale langt fra er avsluttet.
Kanskje mest forvirrende er Microsofts ønske om begge tjenester. Selv om det ikke er så populært som konkurrerende iTunes, er Microsofts Xbox Music-initiativ en god start, med integrasjon på Windows 8-PCer og -enheter, Windows Phone-enheter og den nettopp lanserte Xbox One-konsollen. Xbox Music fungerer som en abonnementstjeneste, slik at brukere kan streame et ubegrenset antall sanger på forespørsel for en fast månedlig pris. Det er uklart hvordan Winamp eller SHOUTcast kan forbedre tjenestene Microsoft allerede har på plass.
Verken overraskende har verken Microsoft eller AOL gitt noen offentlig kommentar om situasjonen, så vi må vente og se hvordan den spiller ut. Som mange av dere har vi ikke brukt Winamp på mange år, men det er en så viktig del av digital historie at vi håper det vil få en sjanse til å leve videre på en eller annen måte.
