HTC Vive-headsettet satte stangen for romskala VR for år siden, og nå er den andre inkarnasjonen satt ut for utgivelse. HTC Vive Pro ble kunngjort på CES i januar 2018 og førte til at eksisterende eiere av Vive lurte på om den gjorde alt de allerede hadde foreldet, mens nykommerne i Vive-familien ble stående begeistret. Det var mange spørsmål som måtte besvares den gangen, og HTC tømte luften angående fremtiden til Vive Pro i dag. Vive Pro lanseres 5. april med et prispunkt på 799 dollar. Imidlertid er det en fangst for den prisen - den inkluderer bare det fornyede headsettet.
Den originale Vive lanserte også til den prisen, men ga deg en basestasjon og kontrollører. Dette nye headsettet vil bruke kontrollerne og basen fra originalen - slik at eiere av den første Vive kan hoppe rett inn og minimere kostnadene til en viss grad. Basestasjonen vil sette deg tilbake $ 134, 99, mens en enkelt kontroller er $ 129, 99 - så med en gang, du ser på å bruke over $ 1000 hvis du er en tidlig adopter for det nye headsettet og ikke allerede eier en Vive. Utover det vil den høyt spionerte trådløse stasjonen også selges separat og har ikke en fast pris ennå. Dette er en enorm investering for de som ønsker å komme seg inn i VR på PC, og definitivt for mye for den gjennomsnittlige forbrukeren. VR som idé er allerede en nisje, og dette setter ideen om high-end VR tilbake til å bli et nisjeprodukt.
I løpet av de siste ni månedene var high-end PC VR ikke så dyrt å få til. Sommeravtalen på Oculus Rift som inkluderte headset-, tracker- og bevegelseskontrollere for $ 400, ble den nye standarden og førte til at forbrukermarkedet blomstrer litt for sjangeren. Med en rimelig kraftig PC kan du få en VR-opplevelse med høy dollar for en prislapp på middels nivå som fremdeles var dyr, men ikke begrensende. $ 400 er fremdeles en god del av pengene, men gjøres med enten riktig budsjettering måned til måned eller ved å finansiere det med butikkmerkevarer kredittkort. Siden lanseringen av Vive og Rift har Microsofts co-branded Mixed Reality-headset også truffet markedet og brakt prisen på en VR-opplevelse ned til et mer enhetlig prispunkt på $ 400- $ 500.
HTCs fornyede prisfastsettelse av den nye modellen til 800 dollar betyr at den vil tjene et veldig nisjepublikum ganske lenge. Siden de ikke en gang pakker inn ting utenfor headsettet, kan man ikke realistisk forvente at det skal heve seg over en liten nisje i minst et år - eller før HTC bestemmer seg for å gi folk mer for pengene sine. Det er en ting å bruke 800 dollar, men det er en annen å bruke det på en enkelt vare når du om et års tid kan bruke de samme 800 dollar og la det gå mot fem elementer som blir inkludert for å forbedre livskvaliteten din med enheten. Hvis 2020 treffer, og det ikke er verken et prisfall på $ 200 og / eller en bunt som inkluderte kjernemaskinvare og minst ett høydollonsert kupongkupong, ville det være en overraskelse og et dårlig trekk for HTC.
Det smarte aspektet ved å prissette Vive Pro som et premiumprodukt er at det gjør at de effektivt kan omdirigere den opprinnelige modusen som et entry-level produkt for PC VR-opplevelser. HTC Vive har et høyere nivå av kompatibilitet for Steam VR-spill enn enten Rift- eller Mixed Reality-hodetelefonene - noe som betyr at brukerne får mer generelle erfaringer å glede seg over, selv om avanserte spill som Project CARS og Rez Infinite pleier å støtte begge Rift og HTC Vive. Heldigvis pleier nyere spill som Superhot VR å støtte alt, inkludert Mixed Reality-headsetene for å være så altomfattende som mulig. For brukere som ønsker å få en VR-enhet for spill, er Vive fortsatt det beste alternativet - og det eneste for romskala VR som gjør at ting som Sports Bar VR kan arbeide med å kopiere en større virtuell verden.
Vive Pro's premium prislapp kommer med noen forbedringer i forhold til originalen som gjør det verdt å vurdere en oppgradering for eksisterende brukere. De doble OLED-skjermutgangene er 2880 x 1600 - en massiv forbedring i forhold til 2160 x 1200 av originalen. Pikseltettheten er også langt overlegen med en 615ppi, noe som skal sikre skarpere grafikk og spesielt renere tekst. Det nye dual front-facing camera, dual mics og hodetelefoner med innebygd forsterker gir en bedre opplevelse i spill som Rez Infinite som integrerer lyden så tungt i designet. Racingopplevelsene som Project CARS vil også ha god nytte av økningen i lydkvalitet takket være den forrykende lyddesignen med biler som omgir deg og bringer deg inn i handlingen.
Hvorvidt den forbedrede opplevelsen er verdt de ekstra pengene, er opp til forbrukerne. Selv om lydaspektet ved ting skal være ganske fremtidssikkert, er det ikke noe som forteller hvor mye bedre utseende den nye maskinvaren vil gjøre eksisterende spill. I teorien skal den i det minste gjøre teksten skarpere og få frem flere grafiske detaljer som ellers er skjult av skjermene med lavere oppløsning, men utover det er det ikke trygt å anta mye av noe. Ideelt sett vil noen spill motta oppdateringer for å forbedre dem for den kraftigere teknologien - jeg forventer nyere opplevelser som også støtter Mixed Reality og dermed fortsatt har en aktiv utvikling til en viss grad for å ha det, men ville ikke satse på ting som har vært rundt siden Vive's dev kit dager for å få et løft.
HTC har gjort en enestående jobb med å lage VR-maskinvare så langt - så det er ingen grunn til å tvile på at Vive Pro vil holde den tradisjonen i live. Som et vanlig forbrukerapparat vil prisen ganske enkelt bli for høy for mange ganske lenge. Hvis de vil at dette skal være en sann ny æra for VR, må de finne en måte å sikre at prisen holdes på et fornuftig nivå for at forbrukere kan glede seg over det og ikke bryte banken. Heldigvis vil de som er dristige nok til å ta en sjanse på den nye maskinvaren bli belønnet med den høyeste kvalitets VR-opplevelsen til dags dato - og å ha den trådløs er en enestående måte å gjøre teknologien mer attraktiv for massene.
