Nettverkstilkoblinger via Thunderbolt ble stille introdusert som en del av OS X Mavericks, selv om de var i en tidlig og grov form. Men i dag på det årlige showet National Association of Broadcasters (NAB) i Las Vegas, tok Intel pakken med den offisielle støtten for “Thunderbolt Networking” for både Mac-maskiner og PC-er, slik at direkte forbindelser mellom datamaskiner kunne være opptil 10 gigabits per sekund (1 280 megabyte per sekund).
Thunderbolt Networking er rettet først og fremst mot mediefagfolk som ofte trenger å flytte store video- og grafiske eiendeler mellom systemer, og gir et betydelig billigere alternativ til tradisjonelt 10 Gb Ethernet i hastigheter som er langt over dagens Gigabit Ethernet-nettverk. Nye drivere for Windows vil snart bli med i den eksisterende implementeringen av OS X Mavericks, slik at direkte forbindelser mellom Mac og PC er mulig.
Selv om det er rimeligere enn 10 GB Ethernet, er kostnadene for oppføring fortsatt relativt høye. Offisiell støtte for Thunderbolt Networking krever to enheter utstyrt med Thunderbolt 2, den nye spesifikasjonen introdusert sent i fjor som en del av Apples 2013 MacBook Pro-linje, med senere utvidelse til 2013 Mac Pro. Resten av Apples Mac-serie, inkludert den populære iMac, er fortsatt utstyrt med første generasjons Thunderbolt, selv om det nesten helt sikkert vil endre seg med alle 2014-oppdateringer som selskapet har planlagt.
På PC-siden er Thunderbolt 2 enda sjeldnere, selv om teknologien endelig har begynt å komme seg inn i forhåndsbygde systemer, for eksempel HP Z1 G2 Workstation.
For mediefolk som allerede bruker Thunderbolt 2-maskinvare, er imidlertid introduksjonen av Thunderbolt Networking verdifull og praktisk talt "gratis" oppgradering som drastisk kan forbedre arbeidsflytene til de som ikke allerede bruker 10 GB Ethernet.
Brukere som bare har Mac-maskiner i nettverket, kan begynne å bruke Thunderbolt Networking nå (det har faktisk vært tilgjengelig siden oktober). Som nevnt over, lanserer Intel nye drivere for Windows-brukere for å aktivere funksjonen, selv om det ikke er noe ord om spesifikk tidtaking annet enn "snart."
