Team Fortress 2, til tross for at det er det tredje mest spilte spillet på Steam fra midten av 2016, får ikke mye dekning fra spillmedier.
Selvfølgelig er det en og annen post når Valves halvårlige større oppdateringer lander, og noen ganger til og med innlegg som dekker oppdateringer fra samfunnet, som fjorårets utmerkede Invasion-oppdatering, som puttet spillets ni mercs mot aliens på 3 (4 hvis du teller 2Fort-reskin) nye felleskapskart.
Siden utgivelsen av TF2s siste "Meet Your Match" -oppdatering, har fellesskapet vært omtrent delt. På grunn av introduksjonen av tilfeldig og konkurrerende matchmaking, måten spillet oppleves på er blitt endret massivt for alle, og med en katastrofal lansering av dagen og problemer som gjenstår å stryke, er det mye diskusjon å ha hatt.
La oss begynne.
Den tilfeldige debatten
Det største ropet og debatten har kommet fra introduksjonen av Casual Matchmaking, som fanget TF2-samfunnet i stor vakt. Samfunnet visste i lengste tid at den neste store oppdateringen ville bringe Competitive Matchmaking ut av Beta, sammen med nye kart og balanseendringer. Det de ikke forventet var en massiv endring av hvordan "puber" ble spilt.
En kort historie om hurtigspilling og samfunnstjenere
I årene etter TF2s Free To Play Update ble en funksjon kjent som Quickplay introdusert til spillet. Quickplay tillot spillerne et lettere alternativ å bli matchet til servere, og det introduserte også Valve-servere til spillet. Disse serverne var helt vanilje- og for lengst ledet Quickplay til dem som høy prioritet. For de nyere spillerne som kom til spillet var bruk av Quickplay og Valve-servere den eneste måten å spille spillet på.
Før introduksjonen av Valve-servere og Quickplay, dominerte imidlertid Server Browser og Community-serverne spillet. Å ha en full vaniljeopplevelse i TF2 var ganske sjelden i disse dager, men de mest populære serverne ga bare smakfulle tillegg til basisspillet, for eksempel SourceMod-servermoderasjon og HLStats.
De fleste av disse serverne overlevde gjennom s som ble vist når en bruker koblet til. Derimot var Valveservere annonsefrie. Etter hvert som disse ble mer påtrengende og Quickplay mer eksklusive, begynte samfunnsservere å se mindre trafikk og begynte sakte å dø ut.
Community-servere tilbød en gang serverfellesskap av spillere som sjekket av med jevne mellomrom, kjente hverandre med navn og var utrolig tett. Dette er en opplevelse som dessverre har gått tapt for tid for de fleste TF2-spillere, spesielt de nyere.
Hvordan tilfeldig endrer spillet
Med tillegg til Casual Matchmaking, er Quickplay nå borte helt, det samme er Valveservere som kan hoppes inn når som helst, eller via ad-hoc-tilkoblinger. Nå plasserer Casual Matchmaking spillere i 12v12-kamper med et kosmetisk EXP og mer eksplisitt lagt ut scoringssystem.
Spillere forventes nå å spille mer rundt målet, og venner kan bare spille sammen hvis de fester sammen i Matchmaking-køen. Dette er en enorm endring i hvordan TF2 spilles, og setter den mer i tråd med de moderne titlene den konkurrerer med, for eksempel Overwatch eller til og med Valves andre titler, som CS: GO og Dota 2.
Community-servere forblir, men er nå relegert til server-nettleseren. For mange mennesker er dette en kjærkommen endring som kan gjenopplive en del av TF2 som har gått tapt: for andre, spesielt i regioner der serververt er sjeldnere eller dyrere, den tradisjonelle drop-in, drop-out måten å spille TF2 på har gått tapt, og de er ganske opprørt over det.
Hovedårsaken bak introduksjonen av Casual Matchmaking er tilsynelatende å bringe TF2 inn i 2016 og å la overgangen fra Casual til konkurrerende lek være mer naturlig.
For de fleste er imidlertid TF2 ikke et konkurrerende spill. Ideen om å bli spilt slik er spesielt et sjokk for spillmiljøet for øvrig, som ofte anså TF2 for bare å være den ene gratis, tegneserieskaperen på Steam.
TF2 kan spilles konkurransedyktig?
Team Fortress 2 har overraskende vært vertskap for en egenfinansiert, egenprodusert og selvkjørt konkurransescene i mange år siden spillets første lansering i 2007. Konkurransedyktige Matchmaking som ble lagt til spillet ble spekulert i så langt tilbake som i oktober 2014 (før Overwatch sin første kunngjøring senere samme år) og den ble bekreftet i slutten av april 2015. Matchmaking Beta startet selv i juli 2015, bare noen måneder senere, i god tid før det ble nevnt noe konkurransedyktig spill fra Overwatch-teamet.
En kort oversikt over TF2s konkurrerende scene
Mens mange konkurranseformater ble prøvd og testet i løpet av årene, har de to dominerende formene for TF2-konkurrerende alltid vært 6v6 (også kjent som “Sixes”) og Highlander (et 9v9-format som bruker en av hver klasse per team). 6s i seg selv er det dominerende konkurranseformatet, og bruker strenge klassegrenser og våpenbegrensninger for å gjøre TF2 til et fartsfylt konkurransespill som kommer tilbake til spillets Quake-drevne røtter. Highlander bruker derimot en av hver klasse til enhver tid og er mindre begrensende for våpen, men spilles vanligvis i et mye saktere tempo, er vanskeligere å oppdage og organisere, og er mer strategisk / koordinasjonsbasert enn den rå dødskampen og hurtigbrann-stilen til storebroren.
Hvert konkurranseformat har sine fordeler, men 6s er det som får mest oppmerksomhet. På grunn av mange års drift uavhengig, får ikke TF2-konkurransescenen mange massive arrangementer eller premiepotter. LAN skjer fortsatt hvert år, og det mest populære skjer på Insomnia Gaming Festival hvert år, der de beste konkurrerende lagene fra hele verden møtes for noen av de beste skuespillene du kan se i TF2.
Konkurransedyktig Matchmaking Beta
Beta ble introdusert som en 6v6 matchmaking modus, men hadde merkbare feil. Det var ingen plasseringskamper (en standard for konkurransedyktige spill som Valve selv var med på å lage med Dota 2 og CS: GO), våpenforbud eller klassegrenser. Dette, i tillegg til innstillinger som begrenser grafiske ytelseskonfigurer og tweaks på spillersiden som viewmodel synsfelt, gjorde Matchmaking Beta ganske upopulær. Det konkurrerende samfunnet ga Valve mange tilbakemeldinger i løpet av Betas varighet, men dessverre lanserte Beta med små endringer i de største problemene.
Fellesskapets reaksjon
I det store og hele har samfunnets reaksjon oppdateringen vært tilbakeslag. Den større uformelle scenen til TF2 er opprørt over fjerningen av Quickplay og ulempene til Casual MM, inkludert de lengre køtidene og manglende evne til å slippe inn og ut av vennens spill når du vil. Konkurransescenen er opprørt over Valve for å introdusere en konkurrerende MM-modus som nesten var uendret fra Beta, noe som tvang folk i alle ferdighetsnivåer til å spille på laveste rangering og irriterende klatre oppover rangeringsstigen. Faktisk virket ikke oppdateringen direkte den første dagen, siden spillkoordinatoren var overbelastet fra alle som prøvde å bruke Casual og Competitive Matchmaking-systemene samtidig.
Mens dødsfallet til Valveservere opprinnelig ble oppmuntret av fellesservere, gjør mangelen på Quickplay det vanskeligere enn noen gang å fylle en samfunnsserver. Uformelle og konkurrerende MM selv lider også av åpenbare designfeil, inkludert å måtte stille i kø igjen etter hver kamp (i stedet for å stemme på det neste kartet a la CS: GO) og spiller som forlater sistnevnte brukt som et verktøy for å forhindre det vinnende laget fra å få æren for sine hardt opptjente seire. De største problemene med Matchmaking kan alle løses hvis TF-teamet åpner ørene for samfunnet (og til og med kollegene deres som gjorde de utmerkede MM-systemene for sine andre titler), men til og med en måned etter lansering gjenstår disse store utgavene.
TF2-samfunnets svar har stort sett vært flares av sinne, inkludert brigading negative anmeldelser på spillets butikkside. Uansett hvor du befinner deg, er det imidlertid utrolig tydelig at det må gjøres endringer i spillet for fortsatt vekst og overlevelse.
Etter min mening som medlem av TF2 konkurransedyktige og uformelle samfunn, ser jeg denne oppdateringen som begynnelsen på en ny epoke for TF2. Jeg er overbevist om at med riktige endringer og tillegg kan TF2 bringes inn i 2016, konkurransescenen kan vokse, og samfunnsservere kan blomstre enda en gang.
For nå er det imidlertid bare tiden som vil vise seg.
