Da vi nærmet årets E3, har Microsoft trukket seg betydelig tilbake fra holdningen den tok på Xbox One sin Kinect for bare ett år siden. Etter å ha kunngjort en billigere Xbox One uten Kinect-sensoren i mai, avslørte selskapets representanter denne uken at den nye SKU faktisk kan prestere opptil 10 prosent raskere i GPU-relaterte oppgaver.
Nyheten brøt onsdag da Xbox-sjef Phil Spencer twitret at Xbox One-utvikler-settene i juni “gir devs tilgang til mer GPU-båndbredde.” I analysen av tweeten spekulerte Eurogamer om at støtet kunne være relatert til den nye Kinect-mindre Xbox One. Microsoft har tidligere hevdet at Kinect-enheten inneholder egne prosesseringsressurser, for å unngå å bremse de primære mulighetene til konsollen, men mange har lenge trodd at det ble forbeholdt avgjørende kraft til den alltid på Kinect-sensoren.
I et overraskende trekk, svarte Microsoft offisielt på Eurogamer 's hypotese, og bekreftet at mangelen på Kinect faktisk var ansvarlig for konsollens støt i ytelsen.
Ja, tilleggsressursene gir tilgang til opptil 10 prosent ekstra GPU-ytelse. Vi er opptatt av å gi utviklere nye verktøy og fleksibilitet for å gjøre Xbox One-spillene deres enda bedre ved å gi dem muligheten til å bruke GPU-reserven på hva som helst måte som er best for dem og deres spill.
Det er gode nyheter for fremtidige kunder som ønsker å kjøpe den nye $ 399 Xbox One uten Kinect, men millionene av nåværende Xbox One-eiere vil ikke bli liggende i kulden. For å imøtekomme den nye "valgfrie" Kinect-policyen, planlegger Microsoft å gi ut en ny SKD denne måneden, og gi spillutviklere muligheten til å få tilgang til de ekstra 10 prosent av grafikk hestekrefter som tidligere var forbeholdt Kinect og andre systemfunksjoner.
Oppdatering: Microsofts Larry Hryb (alias “Major Nelson”) klargjorde i en tweet i ettermiddag at spillutviklere av nåværende og fremtidige spill vil trenge å gjøre spesifikke endringer i koden sin for å få tilgang til den ekstra ytelsen. Bare "å koble fra Kinect får ikke mer hestekrefter."
Denne endringen for Microsoft kommer til et kritisk tidspunkt i konsollens liv. Bare syv måneder etter sin tid på markedet faller Xbox One allerede bak Sonys PlayStation 4 i verdensomspennende salg. Mens Microsoft så ut til å adressere prisforskjellen mellom konsollene ved å lansere den Kinect-mindre modellen for 399 dollar - samme pris som standard PS4 - gjenstår det faktum at Sonys konsoll konsekvent har overgått Xbox One i kryssplattformtitler. Spill tilgjengelig på begge konsollene kjører enten med høyere oppløsninger, eller med samme oppløsning, men med en raskere bildefrekvens, på PS4.
Microsoft håper at det ekstra løftet på 10 prosent fra grøfting av Kinect vil bidra til å jevne spillefeltet, men det setter også Kinektes fremtid i fare nå som spillutviklere ikke lenger kan stole på at hver konsoll har en Kinect festet. Selskapet kan ha mer å avsløre om denne situasjonen når det starter E3 med Media Briefing neste mandag 9. juni, klokken 09:30 PDT.
