Microsofts proof-of-concept “IllumiRoom” -system har potensial til å endre måten forbrukerne spiller spill og ser på filmer i sine hjem drastisk. Den overveldende teknologien, som ble vist frem på CES i januar, bruker en kombinasjon av kameraer og projektorer for å utvide et TV-innhold til en brukers stue. Selskapet har nettopp gitt ut en ny detaljert demonstrasjonsvideo som antyder Redmunds planer for neste Xbox, som skal avdukes 21. mai.
IllumiRoom bruker et tidlig kamera i sin utvikling (i tilfelle av den nåværende prototypenheten, en Kinect-sensor) og en vidvinkelprojektor for å måle brukerens rom. Systemet tar deretter innhold fra videospill og filmer og "utvider" det utover kantene på TV-skjermen på en av flere forskjellige måter.
Brukere kan velge å få systemprosjektet til å bli en ekte utvidelse av spillets verden, og skape en “min TV fikk større” sensasjon, eller de kan konfigurere det til å bare vise lys og bevegelse for en mer subtil fordypningseffekt. I ett scenario som er skissert i videoen ovenfor, projiserer systemet snø som faller i rommet når brukeren spiller et racingspill under en snøstorm. Når brukeren beveger skjermen, svarer den projiserte snøen i rommet på bevegelsen som om spilleren (og rommet) beveget seg med spillverdenen.
Microsoft forklarer at de imponerende effektene man ser i demonstrasjonsvideoen krever at spill må modifiseres spesielt for å støtte systemet. I mangel av dedikert IllumiRoom-støtte, kan imidlertid systemet fremdeles på intelligent vis vise endringer i farger, lys og bevegelser.
Det har blitt spekulert i at IllumiRoom eller en lignende teknologi vil finne veien inn i neste Xbox ved lansering, selv om den nåværende teknologitilstanden gjør det usannsynlig at en slik funksjon vil være tilgjengelig for konsollen i starten. Tatt i betraktning den forventede levetiden til neste Xbox, er det imidlertid mulig at IllumiRoom kan debutere som valgfritt tillegg senere i konsollens karriere.
Noen svar kommer forhåpentligvis neste måned under den ennå ikke navngitte Xbox-avdukingen. Inntil da, husk å sjekke Microsofts IllumiRoom-demonstrasjonsvideo. Selv om vi tviler på at virkelige konfigurasjoner vil se bra ut, er det fremdeles fantastisk teknologi.
