I nyheter som trolig vil bli møtt med et stunder av stønn, er det både Microsoft og Sony som "skal gå tungt" inn i gratis-til-spill-modellen for deres neste generasjons konsoller, ifølge uttalelser fra Epic Games VP Mark Rein på en rundbord diskusjon for Game Horizon-konferansen i Storbritannia denne uken.
Rein fortalte publikum under diskusjonen at “neste generalkonsoller kommer til å omfavne gratis spill og disse forretningsmodellene av IAP-typen. Så i tilfelle du ikke vet at jeg legger det der ute. Sony og Microsoft går begge sterkt på dette området. ”
FTP-modellen "free-to-play" er avhengig av å gi et spill med begrenset funksjonalitet eller innhold uten kostnad, og deretter lader spillerne etter nedlasting få tilgang til det låste innholdet og funksjonene. Det har blitt kontroversielt etter titler som har brukt modellen oversvømte mobilappmarkeder som iOS App Store og Google Play de siste årene.
I teorien gir FTP-titler fordeler for både forbrukere og utgivere. Forbrukere kan få en liten smakebit på et spill gratis og betale bare hvis de liker opplevelsen og ønsker mer innhold. Alternativt kan utgivere bruke kjøp i apper (IAP-er), metoden som inntektene er hentet fra FTP-spill, for å selge forbrukere unike nivåer, varer eller evner, eller for å forlenge et spills levetid ved å selge utvidelsespakker til kommersielle titler.
Mange spillere mener modellen nå er misbrukt av utgivere for å fange spillere til “evigvarende betalinger.” For eksempel bruker den nylig utgitte Real Racing 3 , utgitt av EA, poeng og valuta i spillet for å avgjøre hvor lenge en spiller får lov til å rase . Når spillernes biler uunngåelig blir skadet, blir de låst ute av spillet i timevis mens bilen repareres med mindre de bruker ekte penger til å kjøpe reparasjonspoeng. Som et resultat vil en spiller som liker spillet og spiller det ofte tilbringe mye mer over tid i såkalte "mikro-transaksjoner" enn de ville gjort hvis spillet først ble utgitt som en kommersiell tittel med en fast pris.
Andre spill tar konseptet enda lenger, og gir spillere gratis nedlastning nesten ingen funksjonalitet og plager dem med noen få minutter for å lage IAP-er for absurde mengder penger. Mange av disse spillene er rettet mot barn, som blir lurt til å utføre tusenvis av dollar i kostnader. Apple, som et selskap som tillater disse villedende spillene i App Store, ble saksøkt av foreldre i 2011. Selskapet merker nå spill som bruker IAP-er, og instruerer foreldre om hvordan de kan forhindre at barna kjøper.
Mens sannsynligheten for at grensefalske spill vises på neste generasjons konsollplattformer er liten, er sjansen for at utgivere skifter spillene sine til en FTP-modell med evigvarende betalinger langt mer realistisk. De som var i publikum under Reinens kommentarer uttrykte bekymring og tvil og utfordret ham til å presentere bevis for påstanden. Rein svarte: "Vel, jeg forteller deg det. Jeg forteller deg hva de forteller utviklerne. ”
Sonys PS4 og Microsofts neste Xbox forventes denne høytiden. Sony la allerede ut noen av detaljene om PS4 ved et arrangement i februar, selv om de ikke nevnte nevneverdige "free-to-play" -titler eller markedskompatibilitet. Microsoft kan røpe mer om denne påståtte utviklingen når den avduker neste Xbox 21. mai.
