Her er en seier for personvernforkjemperne: Microsoft bekreftet denne uken at Xbox One fortsatt vil fungere uten den medfølgende, og hittil forstått å være obligatorisk, Kinect-sensor. Avsløringen kom som en del av IGNs ukentlige "Spør Microsoft noe om Xbox One" spørsmål og svar:
Xbox One er designet for å fungere med Kinect koblet til … Når det er sagt, som online, vil konsollen fortsatt fungere hvis Kinect ikke er koblet til, selv om du ikke vil kunne bruke noen funksjon eller opplevelse som eksplisitt bruker sensoren.
Når presset ytterligere om brukernes mulighet til å deaktivere tilbehøret, forklarte Chief Xbox One-plattformarkitekt Marc Whitten:
Du har muligheten til å slå sensoren helt av i innstillingene dine. Når du er i denne modusen, samler ikke sensoren inn noen informasjon. All funksjonalitet som er avhengig av tale, video, gest eller mer, fungerer ikke. Vi støtter fortsatt å bruke den til IR-sprengning i denne modusen. Du kan når som helst slå på sensoren igjen via innstillinger, og hvis du inngår en nødvendig Kinect-opplevelse (som for eksempel Kinect Sports Rivals), får du en melding der du spør om du vil slå sensoren på igjen for å Fortsette.
Kinect er Microsofts tilbehør til bevegelse og lyddeteksjon for Xbox og Windows. Den første generasjonen av produktet ble utgitt for Xbox 360 i slutten av 2010, fulgt av en Windows-versjon i begynnelsen av 2012. Selv om det lovende, hadde tilleggsutstyret en rekke ulemper, inkludert dårlig billedoppløsning, langsomme responstid og et stort romlig krav.
Med den kommende Xbox One, som skal lanseres i høst, gjør Microsoft Kinect til en viktig del av konsollopplevelsen. Den nå inkluderte enheten har et betydelig forbedret vidvinkelkamera med bedre oppløsning og lite lysytelse, bedre nøyaktighet og muligheten til å oppdage mer subtile brukerinteraksjoner som hjerterytme og ansiktsuttrykk.
Den nye Kinect vil også spille en større rolle utenom spill. Brukere vil kunne slå på Xbox One, navigere i menyene, samhandle med videoer og starte Skype-chats på fullskjerm alle via stemmekommandoer og bevegelsesbevegelser.
Den omfattende karakteren av Kinects involvering i kjernen av Xbox One-funksjonaliteten førte til bekymring fra fortrolighetsforkjemperne da det opprinnelig ble avslørt i mai at konsollen ikke ville fungere uten Kinect-sensoren. Microsoft insisterte på at strenge personvernkontroller ville hindre Kinect i å dele data uten brukerens tillatelse, men særlig i lys av nyere kontroverser om selskaperassistert regjeringsspionering, rystet mange brukere ved tanken på et “alltid på” og “alltid lyttende” kamera og mikrofon i stuene sine.
Med denne ukens åpenbaring om at Xbox One fremdeles vil fungere i en viss kapasitet uten Kinect, har Microsoft gjort en ny bytte sent i spillet (tidligere svitsjer knyttet til et krav om innsjekking til DRM, innie-selvpublisering og inkludering av en chat headset). I det minste har endringene hittil vært uten tvil positive.
