Apple vil avduke neste generasjon av iPhone-maskinvare neste måned, og selv om det fortsatt gjenstår noen spørsmål angående de nøyaktige funksjonene til de kommende “iPhone 5S” og “iPhone 5C” -telefonene, er det nå klart at begge vil ha den samme 4-tommers skjermen som Apple introduserte i iPhone 5 i september i fjor. I følge data fra forskningsfirmaet Statista kan det imidlertid være et problem for Cupertino-selskapets markedsandeler.
Spørsmål om kvalitet og brukeropplevelse til side, Android har raskt gått og utvidet ledelsen over Apple i det verdensomspennende smarttelefonløpet, og har nå en enorm ledelse i markedsandeler. Dette gjør Android-eiere til den største demografien av smarttelefonkjøpere, og mens Android-enheter kommer i alle former og størrelser, er en ting tydelig fra Statistas rapport: De elsker STORE skjermer.
I følge dataene, levert av Kantar Worldpanel ComTech, var over 55 prosent av Android-smarttelefoner som ble solgt i USA i løpet av andre kvartal, større enn 4, 5 tommer. Det er opp fra bare 12 prosent i løpet av samme kvartal i fjor.
Bare 16 prosent av Android-kjøpere valgte enheter med skjermer mindre enn 4 tommer, og imponerende 15 prosent valgte store "phablet" -enheter med skjermer 5 tommer og større.
Ryktene har vedvart i over ett år om at Apple kanskje lanserer en 5-tommers iPhone, men dellekkasjer og kilder fra forsyningskjeden gjør det klart at det ikke vil skje med den kommende revisjonen. Det er også vanskelig å se om markedet ser alvorlig på enheter med “phablet” -størrelse, eller om det bare er en forbipasserende kjepphest. Større smarttelefoner gjør det vanskeligere for en bruker å raskt samhandle med enheten ved hjelp av en enkelt hånd - noe de fleste smarttelefonbrukere er avhengige av - og de er tydeligvis mer iøynefallende og glir litt mindre lett i lommer og vesker.
Men større enheter har også positive. Spill og videoer er enklere å se, og produktivitetsapper får mye etterlengtet eiendom på skjermen. Større, lysere skjermer ser også ut til at forbrukerne er mer lokkende, spesielt i et detaljhandelsscenario der amerikanere kan oppfylle den stereotype tankegangen "større er bedre".
Uansett hva Apple slipper neste måned, vil selskapet fortsatt selge titalls millioner enheter til sine lojale kunder. Nøkkelen til å sikre dens fremtidige suksess er imidlertid å fange nye medlemmer av markedet og konvertere dem som bruker Android eller andre plattformer som ikke er fra Apple.
Til tross for tankene sine, selger Apple færre enn 15 prosent av iPhonene sine via detaljhandelen Apple Stores, med flest salg til forbrukere med tillatelse fra mobiloperatørene direkte. I dette miljøet, der forbrukerne står i en butikk og ser på en rekke smarttelefoner fra forskjellige produsenter, er det ikke overraskende å vite at enhetene med de største og mest imponerende skjermene vinner.
Forutsatt at trenden mot større skjermer fortsetter, vil Apple til slutt måtte adressere markedet med en 4, 5- eller 5-tommers enhet. Med et slikt produkt sannsynligvis minst et år unna, og med at Android øker sin markedsandel om dagen, vil det være for sent når det til slutt kommer på markedet?
