Mobilberøringsbaserte versjoner av Microsoft Office har lenge vært i verk, men en rapport i helgen fra ZDNets Mary Jo Foley indikerer at ryktet “Office for iPad” kan se dagens lys allerede før Microsoft slipper den neste versjonen av programvaren på sin egen Windows 8-plattform.
Microsoft Office har lenge vært den valgte produktivitetspakken for bedrifter, også de som bruker Apples Mac-maskiner (Office for Mac er en av de mest solgte appene for OS X). Mangelen på tilgjengelighet for iOS har uten tvil vært dårlig for både Microsoft og Apple; førstnevnte gikk glipp av salg og sistnevnte ble nektet et sentralt salgsargument som kan hjelpe selskapet med å sementere iOS i bedriftsmarkedet.
Ryktene om at Microsoft jobbet med en avtale for å bringe Office til iPad tilbake til 2011, men Apples obligatoriske kommisjon for kjøp av App Store og håpet om at Microsoft kunne bruke Office's Windows-eksklusivitet for å trekke oppmerksomhet til sitt eget nettbrettinitiativ, var angivelig veisperringer for programvarens utgivelse. Til slutt, i slutten av 2013, fortalte tidligere Microsofts administrerende direktør Steve Ballmer analytikere at Office for iPad faktisk var på vei, men det vil først bli utgitt etter at selskapet introduserte en berøringsbasert versjon for Windows 8, et prosjekt internt kodenavnet Gemini .
Nå, med den nye administrerende direktøren Satya Nadella ved roret, ser det ut til at Microsoft endrer kurs, med Frøken Foley som rapporterer at Office for iPad kan starte før Gemini, og at timingen vil være "raskere enn de fleste tror."
Men jeg hører at Ballmer og de øverste lederne i selskapet kan ha hatt et hjerteskifte mot slutten av fjoråret. I følge en av kontaktene mine, ville Ballmer OK forslaget fra Office-teamet om at de ville bringe Office for iPad på markedet så snart det var klart, selv om det sannsynligvis vil bety før Windows 8-versjonen. Jeg hører at ny dato for Office for iPad er litt i løpet av første halvdel av kalenderen 2014.
Selv om iOS-brukere som trenger native Office-støtte sannsynligvis vil bli begeistret for nyhetene, er det en sterk mulighet for at Microsoft bare vil gjøre Office for iPad tilgjengelig for de med Office 365, selskapets abonnementsbaserte Office-program. Mens Office 365 tilbyr en rekke overbevisende fordeler for tunge Office-brukere, vil gebyret på $ 99 per år sikkert dempe mottaket for Office for iPads eventuelle utgivelse, på samme måte som Microsofts Office for iPhone-app, som også krever Office 365.
Microsoft har avvist å kommentere denne siste rapporten, men Frøken Foley har en velprøvd merittliste. Det er derfor en sikker innsats at Office for iPad vil vises i iOS App Store en gang i løpet av de neste fire månedene.
