Forankringsstasjoner for bærbare datamaskiner tilbyr ikke bare brukere en måte å raskt overføre fra arbeidsmiljø til et annet via en enkelt kabel, de kan også legge til ekstra funksjonalitet og muligheter til bærbare datamaskiner som i økende grad favoriserer form fremfor funksjon. StarTech tilbyr en rekke dokkestasjoner som prøver å takle både bekvemmelighet og funksjonalitet, og en av de mest interessante av gjengen er den nylig utgitte Triple Video Docking Station . Vi brukte noen uker på å teste denne forankringsstasjonen, som lover å legge til opptil tre skjermutganger til praktisk talt alle USB 3.0-kompatible bærbare datamaskiner, og fant det å være en flott enhet, men bare for visse brukere. Ta en titt på hele vurderingen vår nedenfor for å se om denne StarTech-dokkingstasjonen passer for deg.
I tillegg til den innebygde skjermen, lar de fleste bærbare datamaskiner brukerne koble til minst en ekstern skjerm. Det nøyaktige antallet eksterne skjermer, og deres støttede oppløsninger, varierer basert på den bærbare datamaskinens grafiske maskinvare og tilkoblingsmetoder, og noen dockingstasjoner, spesielt de som tilbys direkte av en produsent av en bærbar PC, kan gi dette eksterne skjermsignalet videre til en tilkoblet skjerm.
Men hva hvis du trenger flere eksterne skjermer enn den bærbare datamaskinen støtter? I stedet for å oppgradere til en ny bærbar PC med en kraftigere GPU, eller ansette dyre og fremdeles nye alternativer som eksterne PCIe-grafikkort, eksisterer et annet alternativ via USB.
Takket være den økte båndbredden som tilbys av USB 3.0-spesifikasjonen, har bærbare eiere i løpet av de siste årene vært i stand til å bruke USB-tilkoblingen til sine Mac-maskiner og PC-er for å legge til ytterligere skjermer atskilt fra deres bærbare datamaskiner. Det er bokstavelig talt hundrevis av USB-videodaptere tilgjengelig i forskjellige former, men ting blir interessant når du kombinerer denne teknologien med en fullverdig dokkingstasjon, slik StarTech har gjort med Triple Video Docking Station vi ser på i dag.
Design og spesifikasjoner
I likhet med StarTech Docking Station for to bærbare datamaskiner som vi har gjennomgått tidligere i år, er Triple Video Docking Station avhengig av DisplayLink-teknologi for USB-til-video-prosessering. Den har tre videoutganger: to DisplayPort-utganger i full størrelse og en HDMI-utgang, med forskjellige oppløsninger støttet opptil 4K (3840 x 2160), avhengig av antall og type skjermtilkoblinger. Vi vil snakke mer om disse forholdene og advarsler nedenfor, men la oss først runde dokkingstasjonens andre havner og funksjoner:
1 x USB 3.0 Type A (hurtigladning, på siden av enheten)
4 x USB 3.0 Type A (bak)
1 x Gigabit Ethernet
1 x 3, 5 mm lydinngang
2 x 3, 5 mm lydutgang (en bak, en side)
1 x sikkerhetslås
En annen likhet med den nevnte Docking Station for to bærbare datamaskiner er Triple Video Docking Stations design. Bortsett fra portoppsettet, er de to dokkingstasjonene tilnærmet identiske, med samme sølv og svart design i en liten og attraktiv konisk pakke. Forankringsstasjonen måler 270 mm bredde, 3, 2 tommer (82 mm) høy og bare 1, 3 tommer (34 mm) og veier 37, 3 g på 13, 3 ounce.
Selv om det har et helt plastkabinett, er dokkingstasjonens byggekvalitet og følelse ganske høy, og i tråd med hva vi har opplevd fra andre nyere StarTech-produkter. Forankringsstasjonen leveres også med valgfrie gummiføtter med lim, som kan forhindre at den glir rundt på glatte skrivebordflater.
Avrundingen av pakken er en strømadapter med byttbare internasjonale pluggalternativer og en 6-fots USB 3.0 Type B til Type A-vertskabel for tilkobling av dokkingstasjonen til den bærbare datamaskinen. Det er ingen HDMI- eller DisplayPort-kabler inkludert, selv om de vanligvis er pakket med skjermene selv.
Oppsett og bruk
Å komme i gang med StarTech Triple Video Docking Station er relativt enkelt. Med en kompatibel USB 3.0-aktivert PC eller Mac (vi vil snakke videre om noen problemer med OS X senere), trenger du bare å installere DisplayLink-driveren fra dockingstasjonens supportside, koble dockingstasjonen til datamaskinen din via inkludert USB 3.0-kabel, fest de ønskede skjermene og periferiutstyrene, og snu strømbryteren.
Eventuelle eksterne skjermer koblet til dockingstasjonen vil vises som originale skjermer i operativsystemet ditt (i Innstillinger> System> Skjerm for Windows 10 eller Systemvalg> Skjermer for nyere versjoner av OS X).
Dette betyr at du enkelt kan ordne posisjonering og oppløsninger akkurat som du ville gjort med skjermer festet direkte til den bærbare videoens porten. Du kan til og med bruke relativt avanserte funksjoner som automatisk tapetspenning i Windows 10.
Når testene ble koblet til, fungerte alle funksjonene som forventet når skjermene ble koblet til. Vi testet først og fremst dockingstasjonen med vår Dell XPS 13 bærbare datamaskin (igjen, av grunner vi kommer inn på senere) og tre 1080p-skjermer, og alle skjermer drives opp og ned normalt når vi enten stenger av den bærbare datamaskinen eller lukket lokket for å sett den i hvilemodus.
Andre dockingstasjonsfunksjoner fungerte bra også, med USB 3.0- og Ethernet-tilkoblinger som opererte med nesten innfødte hastigheter (USB 3.0-hastighetstester var innenfor 5 prosent av en innbyggertilkobling direkte til den bærbare datamaskinen), normal synkronisering av mobilenheter og riktig lydruting gjennom de 3, 5 mm analoge portene.
Viser og oppløsninger
Dockingstasjonens “Triple Video” -navn beskriver den beste funksjonen: støtte for tre eksterne skjermer i tillegg til den bærbare datamaskinens innebygde skjerm. Men StarTech annonserer også støtte for 4K-skjermer med høy oppløsning. Dessverre vil du ikke kunne bruke tre 4K-skjermer samtidig, og du er begrenset av generell oppløsning på følgende måter:
Det er viktig å merke seg at dokkingstasjonens brikkesett tilbyr forskjellige maksimale oppløsninger for den første og tredje DisplayPort-tilkoblingen (merket henholdsvis Video 1 og Video 3). For tre skjermer kan du ha en 4K-skjerm (via den første DisplayPort-tilkoblingen) og to ekstra skjermer med en oppløsning på ikke mer enn 2048 x 1152 hver. Basert på vanlige oppløsninger for visninger av forbrukerklasse, begrenser du deg i praksis til 1080p (1920 x 1080) skjermer.
Hvis du bare trenger to skjermer, kan du koble deg opp til en 4K-skjerm på den første DisplayPort-tilkoblingen, og opp til en 2560 x 1600 skjerm på den andre DisplayPort-tilkoblingen.
Alternativt kan du koble til en 4K-skjerm på den første DisplayPort-tilkoblingen og opp til en 2560 x 1440 skjerm via HDMI.
Individuelt er den maksimale oppløsningen på HDMI-porten 2560 x 1440 og den maksimale oppløsningen på den andre DisplayPort er 2560 x 1600. Samlet sett sikrer du at to av skjermene dine støtter DisplayPort vil gi den beste opplevelsen, og hvis du har problemer med skjermoppløsninger., sørg for at du bruker riktig port og skjermkombinasjoner.
USB-begrensninger
Som vi diskuterte i vår forrige gjennomgang av StarTech Docking Station for Two Laptops, vil alle som ønsker å spille spill, se på film eller utføre oppgaver der bevegelse er viktig, unngå en USB-basert dokkingstasjon som denne. Det er fordi begrensningene i USB-båndbredden forhindrer at skjermer med høy oppløsning friskes opp med normal hastighet, noe som betyr at alt som involverer bevegelse vil ha en liten stamming eller etterslep som kan bli ganske synlig i filmer og spill.
Alle skjermer rapporterer en 60Hz oppdateringsfrekvens til PC eller Mac, men i praksis vil du merke den langsomme responstiden med en gang. Ikke misforstå, relativt statiske oppgaver som regneark, dokumenter og nettlesing ser bra ut, men når du begynner å se på video eller til og med bla for raskt, vil du møte USB-oppdateringsbegrensningen.
Dette er selvfølgelig ikke en feil som er unik for StarTech Triple Video Docking Station - alle USB 3.0-baserte videokort og dokker opplever det samme problemet - men det gjør utsiktene til å bruke dette produktet uholdbare for mange brukere.
En annen begrensning relatert til USB-grensesnittet er total båndbredde. Vi nevnte ting som USB-filoverføringer og gigabit Ethernet-tilkoblinger tidligere, og det er sant at begge disse oppgavene fungerer utmerket - med praktisk talt native hastigheter - når de utføres individuelt. Men USB 3.0-spesifikasjonen er begrenset til maksimalt 5 Gbps, og båndbreddekravene dine vil sannsynligvis overgå at når du begynner å utføre flere oppgaver samtidig.
Forankringsstasjonen håndterer denne trengsel nådig ved ganske enkelt å bremse alt for å holde den samlede båndbredden under grensen. For eksempel begynte vi å overføre en stor videofil over Ethernet til vår lokale NAS. Overføringen var med på reelle gigabit Ethernet-hastigheter på litt over 100 MB / s, men så startet vi også en stor filoverføring til en USB 3.0-stasjon koblet til dockingstasjonen.
Overføringshastighetene til begge filene falt betydelig, og den opplevde bevegelsen på våre eksterne skjermer ble også litt hakkere enn normalt. Til tross for reduserte hastigheter fullførte begge overføringene vellykket, og påfølgende individuelle overføringstester fløy forbi med normal hastighet.
Denne begrensningen kan være en avtale hvis arbeidsflyten krever hyppige store filoverføringer via både det lokale nettverket og direkte tilknyttede lagringsenheter, selv om du kanskje kan unngå det ved å bruke direkte USB- eller Ethernet-tilkoblinger på den bærbare datamaskinen, hvis tilgjengelig, eller av kobler til et raskt 802.11ac trådløst nettverk og unngår dermed dokkingstasjonens Ethernet-port helt. Et slikt krevende scenario vil sannsynligvis ikke være en vanlig forekomst for de fleste brukere, og i de få tilfeller der det forekommer, er den eneste ulempen lavere hastigheter under overlappende overføringer.
OS X Begrensninger
USB-begrensningene som er omtalt ovenfor gjelder likt for PCer og Mac-maskiner, men det er et annet lag med advarsler som gjelder OS X, og spesielt OS X El Capitan.
Som vi nevnte tidligere, stoler StarTech Triple Video Docking Station, og mange andre USB-baserte adaptere og dockingstasjoner, på et DisplayLink-brikkesett og driver. OS X El Capitan, som ble lansert i slutten av september 2015, brøt kompatibiliteten for DisplayLink, noe som resulterte i blanke eksterne skjermer og mye frustrasjon.
Flere betadriverutgivelser har dukket opp siden den gang, og noen brukere rapporterer om suksess med å få sin DisplayLink-baserte enhet i gang. Imidlertid har vi ikke klart å få OS X til å gjenkjenne skjermbildene til dockingstasjonen pålitelig når vi koblet til vår 15-tommers MacBook Pro som kjører OS X 10.11.1. Vi anser derfor at OS X El Capitan-støtte for USB-baserte dokkingstasjoner i beste fall forblir flekkete og ikke generelt.
Hvis du ennå ikke har oppgradert til El Capitan, og fremdeles kjører OS X Mountain Lion, Mavericks eller Yosemite, bør StarTech Triple Video-dokkingstasjonen fungere bra (vi testet StarTech Docking Station for to bærbare datamaskiner, som er basert på et lignende DisplayLink-brikkesett, med OS X Yosemite, og det fungerte bra). Men hvis du kjører Apples siste desktop-operativsystem, anbefaler vi at du venter til DisplayLink har en endelig driver som er klar til å gå.
Konklusjon
Du har sikkert lagt merke til at det er mange advarsler i denne anmeldelsen. Et produkt med lignende antall begrensninger og problemer vil vanligvis være vanskelig å anbefale, men det uvanlige med StarTech Triple Video Docking Station er at det er en fantastisk enhet, men bare for en spesifikk undergruppe av bærbare eiere.
De fleste bærbare datamaskiner, spesielt de lave og mellomstore modellene som er vanlige i forretningsverdenen, kan ikke støtte tre eksterne skjermer i tillegg til den innebygde skjermen til den bærbare datamaskinen. Dette betyr at tunge regnearkbrukere og produktivitetsfanatikere i seg selv er begrenset når de ønsker å utvide sine stasjonære eiendommer. Men hvis arbeidsflyten ikke avhenger av hyppige bevegelser, kan StarTech Triple Video Docking Station øyeblikkelig gi deg et fantastisk arbeidsområde med flere skjermer med tilkoblingen til en enkelt USB 3.0-kabel.
I en perfekt verden vil forankringsstasjonen også tilby ytterligere porter som eSATA eller FireWire, men det ville presse USB-grensesnittet og enhetens pris enda lenger, og det er sannsynlig at fem USB 3.0-porter, Ethernet og analog lyd vil møte behovene til de fleste brukere.
Vi ser ikke StarTech Triple Video Docking Station finne et sted med spillere, videoredigerere eller til og med de fleste hjemmebrukere generelt, men det kan gjøre en verden av forskjell i mange kontorinnstillinger, og gjøre det med utseende og byggekvalitet å starte opp.
StarTech Triple Video Docking Station er nå tilgjengelig fra StarTech-nettstedet og fra utvalgte detaljhandelspartnere som Amazon og NewEgg. Det har en listepris på $ 263, 99, men kan vanligvis finnes til en gatepris på like nord for $ 200. Forankringsstasjonen krever Windows 7 eller nyere, OS X Mountain Lion eller nyere, og en datamaskin med USB 3.0-støtte for alle funksjoner og maksimal ytelse. Forankringsstasjonen inkluderer 2 års begrenset garanti.
