I velkomstnyheter rapporterte Microsoft tirsdag at den kommende “Windows Blue” -oppdateringen til Windows 8 vil være gratis for eksisterende Windows 8-brukere. Microsoft CFO Tami Reller leverte nyheten under et opptreden på JP Morgan Technology, Media og Telecom Conference i Boston.
Når den er utgitt, vil oppdateringen bli kjent som "Windows 8.1" og vil være tilgjengelig for nye kjøpere til de samme prisene som Windows 8 for tiden selger for. Selv om Microsoft håper å ha oppdateringen klar til å sendes i tide til feriesesongen 2013, har selskapet ikke avslørt en hard ship date.
Lekkerte bygg av en tidlig versjon av Windows 8.1 ble tilgjengelig via fildelingssider sent i forrige måned, og selskapet vil gi ut en offisiell offentlig forhåndsvisning av bygg i slutten av juni.
Microsofts kunngjøring avslutter i dag måneder med spekulasjoner om prisen for den første store oppdateringen til selskapets kontroversielle operativsystem. I tillegg til de vanlige feilrettingene og ytelsesforbedringene, sies mange viktige funksjoner i Windows 8.1 å adressere kundens bekymring over de drastiske endringene Microsoft har gjort i operativsystemet. Selv om selskapet ikke endrer kurs i en større forstand, har det vært underforstått at Microsoft har erkjent at kundene ikke er like fornøyde med endringene som selskapet opprinnelig håpet. Det virket derfor logisk at Windows 8.1 ville være en gratis oppdatering for å imøtekomme disse brede kundeproblemene.
Microsofts stillhet rundt problemet skapte imidlertid sin egen kontrovers, og lot mange lure på et tilbakeslag mot selskapet dersom det skulle forsøke å ta betalt for oppdateringen. Nå som oppdateringen er bekreftet som gratis, lurer forbrukerne bare på de ryktede funksjonene i oppdateringen, som sies å inneholde returneringen av Start-knappen (men ikke Startmeny), et alternativ til start-til-skrivebord, og endringer i det berøringssentriske grensesnittet for å gjøre brukergrensesnittet lettere å navigere med en tradisjonell mus og tastatur.
