I 2011 skapte veteranspillfirmaet Epic Games en imponerende grafikkdemo for Unreal Engine 3. Selv om den var skrevet for PC-maskinvare, var demoen, kalt “Samaritan, ” Epics forsøk på å vise konsollprodusenter hva den neste generasjonen spillytelse skulle bringe.
Epic estimerte at det ville være nødvendig med 2, 5 teraFLOP fra neste generasjons konsoller for å gi ønsket detaljnivå ved 30 bilder per sekund med en oppløsning på 1080p. I 2011 tok det tre toppmoderne NVIDIA GPU-er for å oppfylle dette kravet, et tall som falt til en enkelt GTX 680 i 2012.
Med den forestående lanseringen av neste generasjons konsoller fra Sony og Microsoft, var det på tide å se hvor godt konsollene kunne gjengi Epics visjon, spesielt med tanke på den nye Unreal Engine 4. Sony viste en UE4-demo, kalt “Elemental, ” under sin PS4 kunngjøring. Mange identifiserte raskt at PS4 tilbød merkbart redusert kvalitet sammenlignet med samme demo på PC-en.
Sammenligning av Unreal Engine 4 “Elemental” -demo på PC og PS4 (via PC-perspektiv )
Etter hvert som flere tekniske detaljer for PS4 ble tilgjengelig, ble årsaken til forskjellen i kvalitet avslørt; det ble oppdaget at konsollens AMD-prosessor og GPU bare kunne skyve totalt rundt 2 teraFLOP-er, vel under de 2, 5 teraFLOP-ene som kreves av Unreal 4-demoen. Med kunngjøringen fra Xbox One tidligere denne uken ble situasjonen enda dyster. Microsofts siste konsoll vil være i stand til å drive enda mindre ytelse enn PS4, og redusere Epics håp for denne generasjonen konsoller.
Unreal Engine 4 vil fortsatt være vant til å drive spill på begge plattformene, men utviklere vil ikke lett nå de kvalitetsnivåene som ble lovet av selv den originale Unreal 3-demoen for to år siden.
Denne erkjennelsen har ført til en viss skuffelse fra Epic, som ikke har nølt med å påpeke ytelsen lavere enn forventet fra begge konsollene. Som et nylig eksempel ga EAs CTO Rajat Taneja pris på Xbox One og PS4, og kalte dem "en generasjon foran markedets høyeste ende."
Epic Games VP Mark Rein
Mark Rein, Epics visepresident, svarte raskt med selskapets overtakelse av situasjonen, og kalte Tanejas påstand "bullshit."
Mens neste generasjons konsolls ytelsesnivå kan være mindre enn forventet, er det håp om fremtidige forbedringer. Som med alle nye plattformer vil det ta tid for utviklere å akklimatisere seg til den nye maskinvaren og programvaren, og oppdage nye teknikker som kan eek ut ytterligere ytelse utover de begrensningene vi forstår i dag.
En stor kritikk av både Sony og Microsoft er at det hittil er vist veldig lite med tanke på sanntidsspilling for begge konsollene. Mens teknologidemonstrasjoner som de for Unreal Engine 4 er viktige, bør spillere holde tilbake vurderingen om konsollenes kvalitet og ytelsesnivåer til flere virkelige spill har blitt vist frem, noe som forventes fra E3 neste måned.
